این گیتاریست و خواننده، به عنوان یکی تأثیر گذارترین موسیقیدانان سبک بلوز تاریخ شناخته می‌شود و نام او در سالن مشاهیر بلوز و سالن مشاهیر راک اند رول ثبت شده است. بی.بی. کینگ تقریبا تمامی جوایز معروف را از آن خود کرده و در طی حرفه هنری‌اش ۱۵ جایزه گرمی را دریافت و با موسیقی دانانی چون U2 و استیوی واندر همکاری کرده است.
رایلی بی. کینگ، در سال ۱۹۲۵ در یک مزرعه کشت پنبه متولد و توسط مادربزرگ مادری‌اش بزرگ شد. او نام مستعار خود، بی.بی. کینگ را در دهه ۱۹۴۰ و زمانی که در WDIA به عنوان خواننده کار می‌کرد بدست آورد؛ او را در آن زمان بیک استریت بلوز بوی، سپس بلوز بوی و در آخر بی.بی. می‌نامیدند.
او به عنوان موسیقیدان و نوازنده‌ای شاخص بر روی صحنه‌ها شناخته می‌شد و تا ۷۰ سالگیش، سالانه ۲۵۰ تا ۳۰۰ کنسرت برگزار می‌کرد. او اخیرا به دلیل فشار خون بالا و بیماری دیگری مرتبط با دیابت در بیمارستان بستری شده بود. او با بیماری دیابت برای بیش از ۳۰ سال مبارزه می‌کرد و عموما برای جلب توجه عموم نسبت به این بیماری، کمپین‌های بسیاری را تشکیل می‌داد.
