یک تیم جستجو روز یکشنبه از پیدا شدن لاشهی این کشتی در ۱۱ متری زیر سطح آب خبر داد.
«استفان هارپر»، نخست وزیر کانادا روز سه شنبه در بیانیهای اعلام کرد که این رویداد یک لحظهی تاریخی مهم برای کانادا محسوب میشود. وی ادامه داد :«کشتی فرانکلین که حدود ۱۷۰ سال پیش به قطب شمال سفر کرد، بخش مهمی از تاریخ کانادا است.»
«جان گایگر»، مدیر اجرایی انجمن جغرافیایی سلطنتی کانادا، گفت که تیم تحقیقاتی در روزهای آینده با استفاده از نقشهی عرشه و اندازهگیری هر بخش کشتی قادر به شناسایی آن خواهد بود.
وی دربارهی احساسش اظهار کرد: «این چیزی است که همهی ما رؤیای آن را داشتیم. اما در قلبمان نیز باور نداشتیم که امکانپذیر باشد. هماکنون این رؤیا به حقیقت پیوسته است.»
گایگر اضافه کرد :«کشف این کشتی به بسیاری از سؤالات ما دربارهی اکتشافات فرانکلین پاسخ میدهد. این امکان وجود دارد که در کشتی اطلاعات و یادداشتی از افراد کشتی هنوز وجود داشته باشد.»
ملکه الیزابت دوم نیز طی بیانیهای از علاقهی خود برای پیداشدن کشتی کاپیتان «سر جان فرانکلین» خبر داد.
وی گفت: «من و شاهزاده فیلیپ به تمام کسانی که در این دستاورد تاریخی سهمی داشتند، تبریک میگوییم و برایتان آروزی موفقیت داریم.»
کشف یک راز تاریخی
گایگر معتقد است که کشتی گمشدهی دوم جایی در شمال محل کشف کشتی اول است. او همچنین بر این باور است که کشتی کشف شده را پساز بالا کشیدن میتوان دوباره بازسازی کرد.
کاپیتان فرانکلین، افسر نیروی دریایی سلطنتی و کاشف بود. وی در سال ۱۸۴۵ به همراه خدمهاش، گرینهایت در انگلستان را به مقصد قطب شمال ترک کرد. پیشاز این سفر وی سه بار به قطب شمال سفر کرده بود.
دو کشتی کاپیتان فرانکلین به دلیل یخبندان در نزدیکی جزیره کینگویلیام مفقود و تمام ۱۲۸ سرنشین آن ناپدید شدند. در سال ۱۸۴۸، برای اولین بار جستجو برای پیدا کردن کشتیهای گمشده آغاز شد و تا سال ۱۹۵۰، یازده کشتی بریتانیایی و دو کشتی آمریکایی برای این مأموریت به قطب شمال فرستاده شدند. با این وجود تا کنون هیچ نشانهای از وجود این دو کشتی یافت نشد.
هارپر در این باره گفت :«بیش از یک قرن است که موضوع این دو کشتی، داستان بزرگ و پر رمز و رازی برای کانادا است.» وی ادامه داد: «این موضوع مهمی برای دانشمندان، مورخان، نویسندگان و خوانندگان بوده است. به همین دلیل فکر می‌کنم روز پیدا شدن این کشتی روزی پراهمیت در تاریخ کانادا محسوب میشود.»
«راب هوبرت»، کارشناس قطب شمال در دانشگاه کلگری در این باره گفت: «کانادا با کشف این دو لاشه کشتی تاریخی مربوط به سال ۱۸۴۵ که در زمانی که کانادا حتی یک استان هم نبوده است، تحت حاکمیت انگلستان به ماموریت ارسال شدند، نمیتواند ادعای حاکمیت بر بخش شمال غربی قطب شمال را داشته باشد.»
به نظر میرسد که کشتیها در آبهای سرد قطبی به خوبی حفظ شده است. تصویر گرفته شده از کشتی نیز نشان میدهد عرشه نسبتاً دست نخورده باقی مانده است. «رایان هریس»، رهبر تیم جستجو معتقد است بقیه قسمتهای کشتی نیز در شرایط خوبی قرار دارند.
