هدف از تلاش ها تحقیق اخیر داشتن درک بهتر از مغز انسان می باشد تا ماشین ها بتوانند توانای های بیولوژیکی (زیستی) ما را تقلید کنند. امروزه ذهن ما و ماشین های ما هر کدام در دو حوزه متفاوت کارکرد برتری دارند، در حالیکه انسان ها توانایی درک سریع الگو ها یادگیری آنها رارا دارند ، ماشین ها در پردازش مقدار زیادی از داده بهتر هستند. بهترین نقطه، در نتیجه، طراحی هوش مصنوعی (AI) می باشد که نتنها به خوبی که انسان ها می آموزند بیاموزد، بلکه این را بتواند با سرعت یک ربات انجام دهد.
به گفته پرفسور دیوید کاکس مدیر پروژه، استادیار زیست شناسی ملکولی و سلولی و علوم کامپیوتر «این چالش، تیری در تاریکی است، و در مقیاس بزرگی همتراز با پروژه ژنوم انسان می باشد» وی ادامه داد «ارزش علمی ضبط فعالیت اینهمه نورون و نقشه برداری ارتباط آنها به تنهایی خود بسیار عظیم است، اما تنها نیمه اول پروژه می باشد». «همانطور که ما اساس اصل های که چگونگی روش آموختن مغز را اداره می کنند را پیدا می کنیم، تصور اینکه ما در نهایت توانایی طراحی سیستم های کامپیوتری که می توانند برابر یا حتی برتر از انسان ها باشد را خواهیم داشت سخت نخواهد بود».
البته، اگر پروژه بیشتر از حد موفقیت آمیز باشد، محققان اجرا کنند آن در هاروارد ممکن است آخرین اشخاصی روی کره زمین باشند که با درآمد کافی استخدام شدند.
