حفاظت از خرس‌های قطبی با معرفی فناوری جدید و کمتر تهاجمی برای ردیابی حیات وحش، پیشرفت بزرگی داشته است.
این ابزار نوآورانه که به خز حیوانات می‌چسبد، نتایج امیدوارکننده‌ای از آزمایش‌ها بر روی خرس‌های قطبی وحشی ارائه داده است. طراحی آن که از قابلیت چسبندگی موهای گیاهان تقلید می‌کند، به نام “بر روی خز” مشهور شده است.
نیروی محرکه پشت نوآوری
مفهوم “بر روی خز” توسط چندین عامل کلیدی هدایت شد. محققان از دانشگاه یورک، دانشگاه آلبرتا، سازمان محیط زیست و تغییرات آب و هوایی کانادا، توسعه پایدار مانیتوبا، وزارت منابع طبیعی و جنگلداری انتاریو، و سازمان بین‌المللی خرس‌های قطبی در این پروژه نوآورانه نقش داشتند.
ابتکار “بر روی خز” به عنوان چالشی توسط سازمان بین‌المللی خرس‌های قطبی به دانشمندان شرکت 3M، یک شرکت پیشرو جهانی در علم و تولید که اختراعاتی مانند یادداشت‌های Post-It را در کارنامه خود دارد، مطرح شد.
وظیفه این بود که یک روش ساده و موقتی برای اتصال واحدهای کوچک ردیابی به خز خرس‌های قطبی ابداع کنند.
سه نمونه اولیه مختلف از “بر روی خز” در طبیعت بر روی خرس‌های قطبی در سواحل خلیج هادسون، کانادا آزمایش شد. این ردیاب‌ها در کنار فرستنده‌های سنتی که به گوش خرس‌ها متصل می‌شدند، مقایسه شدند.
محدودیت‌های روش‌های سنتی ردیابی
روش‌های فعلی ردیابی با گردنبند رادیویی تنها برای خرس‌های قطبی ماده مناسب هستند و بخش قابل توجهی از جمعیت خرس‌ها را نمی‌توانند پوشش دهند، اما معرفی برچسب‌های “بر روی خز” این وضعیت را تغییر می‌دهد.
این دستگاه‌های جدید نه تنها داده‌های معتبر ارائه می‌دهند بلکه می‌توانند برای ردیابی خرس‌های نر و ماده در تقریبا همه سنین استفاده شوند.
این برچسب‌ها به طور موقتی و با حداقل تهاجم طراحی شده‌اند. آنها یک شکاف مهم برای محققان پر می‌کنند و امکان مطالعه موثر خرس‌های نر بالغ و زیر بالغ را فراهم می‌کنند.
گردنبندهای ماهواره‌ای سنتی برای مطالعه این گروه‌ها به دلیل رشد و ساختار بدنی آنها موثر نیستند.
“اتصال موفقیت‌آمیز برچسب‌های تله‌متری به خز خرس‌های قطبی تاکنون انجام نشده بود و ما از به اشتراک گذاری نتایج این کار نوآورانه بسیار هیجان‌زده هستیم،” گفت تایلر راس، نویسنده اصلی مقاله و محقق دانشگاه یورک.
ارزیابی طرح‌های برچسب برای خرس‌های قطبی
این مطالعه سه طرح مختلف برچسب خز را همراه با برچسب‌های سنتی گوش بر روی 58 خرس قطبی وحشی ارزیابی کرد.
هدف این بود که مدت زمان فعال ماندن برچسب‌ها در حالی که به خرس‌ها متصل هستند و دقت ردیاب‌ها را مقایسه کنند. این تحقیق از سال 2016 تا 2021 انجام شد و خرس‌ها در نزدیکی چرچیل، کانادا دستکاری شدند.
موفق‌ترین برچسب خز ثابت شد که برچسب SeaTrkr است که به طور متوسط 58 روز به خرس‌ها متصل بود و با استفاده از فناوری GPS/Iridium دقت بالاتری نشان داد.
درک رفتار خرس‌های قطبی
برچسب‌های “بر روی خز” برای نظارت بر رفتار خرس‌ها موثر بوده‌اند و برای استفاده‌های آینده، به ویژه برای خرس‌هایی که باید پس از نزدیک شدن به جوامع انسانی منتقل شوند، امید زیادی دارند.
این ردیاب‌های جدید به دانشمندان ابزاری پیشرفته برای مدیریت تعاملات انسان و خرس و انجام تحقیقات کاربردی ارائه می‌دهند.
“نتایج ما یک گام مهم در درک بهتر حرکات و رفتارهای خرس‌های قطبی، به ویژه خرس‌های نر بالغ است که به دلیل عدم امکان استفاده از گردنبندهای ماهواره‌ای، دشوار است که ردیابی شوند،” گفت نویسنده همکار مطالعه گریگوری تیمان.
“برچسب‌های موقتی که به خز متصل می‌شوند، می‌توانند به ردیابی حرکت خرس‌هایی که پس از احتمال درگیری با انسان‌ها منتقل می‌شوند، کمک کنند و این برچسب‌ها را به ابزاری مهم برای حفاظت از خرس‌های قطبی و ایمن نگه داشتن جوامع شمالی تبدیل کنند.”
آینده حفاظت از خرس‌های قطبی
برچسب‌های “بر روی خز” داده‌های حیاتی را جمع‌آوری خواهند کرد، از جمله بینش‌هایی درباره رفتار خرس‌های قطبی در خشکی در دوره بدون یخ در خلیج هادسون.
“این همکاری گواهی بر تعهد ما به بهبود پژوهش‌های حیات وحش قطب شمال و فناوری حفاظت است،” گفت جف یورک، مدیر ارشد پژوهش و سیاست در سازمان بین‌المللی خرس‌های قطبی.
“این پیشرفت‌ها تاثیرات ملموسی بر مدیریت حیات وحش خواهند داشت، به ردیابی خرس‌های قطبی کمک خواهند کرد و به بهبود همزیستی انسان و خرس کمک خواهند کرد.”
این یافته‌ها همزمان با روز یخ دریای قطبی، یک رویداد سالانه که هدف آن ایجاد گفتگوها و اقدامات درباره اکوسیستم قطب شمال که به سرعت در حال ذوب شدن است، منتشر می‌شود.
سازمان بین‌المللی خرس‌های قطبی از مردم دعوت می‌کند که به گزارش کامل دسترسی پیدا کنند و پیامدهای آن را برای تحقیقات بیشتر و کاربرد در تلاش‌های حفاظت و همزیستی در نظر بگیرند.
این مطالعه در مجله Animal Biotelemetry منتشر شده است.
