آیا شگفت‌انگیز نیست که بدانیم خفاش‌ها، که در افسانه‌ها اغلب به عنوان نشانه‌های تاریکی معرفی می‌شوند، در واقع نگهبانان خاموش ما هستند؟ آنها نقش مهمی در حفظ تعادل اکولوژیکی به عنوان کنترل‌کننده‌های آفات بدون نیاز به سموم شیمیایی ایفا می‌کنند و ناپدید شدن ناگهانی آنها ممکن است تأثیراتی فراتر از آسیب به کشاورزان محلی داشته باشد.
مبارزان ناپیدای آسمان
خفاش‌ها مدیریت آفات را به عهده دارند و با کاهش نیاز کشاورزان به استفاده از سموم شیمیایی خطرناک، نقش مهمی در حفاظت از محصولات کشاورزی ایفا می‌کنند.
از سال ۲۰۰۶، بسیاری از جمعیت‌های خفاش در آمریکای شمالی به دلیل شیوع یک قارچ مخرب که باعث سندرم بینی سفید می‌شود، کاهش یافته‌اند. این قارچ در غارهایی که خفاش‌ها در آنجا روزها استتار می‌کنند و زمستان را سپری می‌کنند، زندگی می‌کند.
کاهش استفاده از سموم با کمک خفاش‌ها
یک مطالعه جدید که در مجله “Science” منتشر شده است، به بررسی ارتباط بین کاهش ناگهانی جمعیت خفاش‌ها و افزایش استفاده از سموم شیمیایی توسط کشاورزان و اثرات احتمالی آن بر سلامت انسان پرداخته است.
نتایج این مطالعه نگران‌کننده بود. کشاورزان استفاده از سموم شیمیایی را افزایش داده‌اند که متأسفانه منجر به بیش از ۱۰۰۰ مرگ نوزاد شده است.
“علی‌رغم ترس بی‌اساس از خفاش‌ها، به ویژه پس از گمانه‌زنی‌ها درباره ارتباط آنها با منشاء کووید-۱۹، این موجودات به عنوان آفت‌کش‌های طبیعی ارزش زیادی برای جامعه دارند. کاهش آنها می‌تواند به طور منفی بر انسان‌ها تأثیر بگذارد.” این اظهارات توسط دکتر ایال فرانک، نویسنده اصلی مطالعه و استادیار مدرسه سیاست عمومی هریس بیان شده است.
تأثیر کاهش جمعیت خفاش‌ها بر استفاده از سموم
تحقیقات فرانک تأثیر کاهش جمعیت خفاش‌ها بر استفاده از سموم شیمیایی در شهرستان‌هایی که از این کاهش آسیب دیده‌اند را با شهرستان‌هایی که تحت تأثیر این بیماری حیات وحش قرار نگرفته‌اند، مقایسه کرده است. داده‌ها نشان می‌دهد که با کاهش جمعیت خفاش‌ها، استفاده از سموم شیمیایی به طور چشمگیری ۳۱ درصد افزایش یافته است.
اکنون، با تمرکز بر سلامت انسان، او بررسی کرده که آیا این افزایش استفاده از سموم شیمیایی مضر با افزایش نرخ مرگ و میر نوزادان که معیاری برای سنجش تأثیرات آلودگی محیطی است، همبستگی دارد یا خیر.
نرخ مرگ و میر نوزادان تقریباً ۸ درصد افزایش یافته و منجر به ۱۳۳۴ مرگ نوزاد بیشتر شده است. این بدان معناست که هر ۱ درصد افزایش در استفاده از سموم شیمیایی، نرخ مرگ و میر نوزادان را ۰.۲۵ درصد افزایش می‌دهد.
آیا سموم شیمیایی راه حل هستند؟
این مطالعه نشان داده که سموم شیمیایی در مقابله با آفات به مراتب از خفاش‌ها عقب هستند. کیفیت محصولات کشاورزی به دلیل این امر به طور مستقیم کاهش یافته است.
کشاورزان شاهد کاهش درآمد حاصل از فروش محصولات خود تا حدود ۲۹ درصد بودند. هنگامی که این کاهش درآمد را با هزینه‌های سنگین سموم شیمیایی ترکیب کنید، جوامع کشاورزی که تحت تأثیر کاهش خفاش‌ها قرار گرفتند، با زیان‌های هنگفتی تا ۲۶.۹ میلیارد دلار بین سال‌های ۲۰۰۶ تا ۲۰۱۷ مواجه شدند.
تأثیرات مرگ و میر نوزادان ۱۲.۴ میلیارد دلار به این هزینه‌های اجتماعی اضافه کرده و مجموع هزینه‌های اجتماعی ناشی از کاهش جمعیت خفاش‌ها در این جوامع آسیب‌دیده به عدد حیرت‌انگیز ۳۹.۶ میلیارد دلار رسیده است.
تأثیرات موجی بر تنوع زیستی
کاهش جمعیت خفاش‌ها فراتر از تأثیرات فوری بر کشاورزی، اکوسیستم‌ها را نیز تحت تأثیر قرار می‌دهد. خفاش‌ها نقش حیاتی در گرده‌افشانی گیاهان مختلف و پراکندگی بذرها ایفا می‌کنند. بسیاری از گیاهان میوه‌دار، از جمله انبه و موز، برای تولید مثل به فعالیت خفاش‌ها وابسته هستند.
با ناپدید شدن این خفاش‌ها، یک اثر زنجیره‌ای تهدیدی برای تنوع گیاهی که از تنوع حیوانی حمایت می‌کند، ایجاد می‌شود و منجر به عدم تعادل اکولوژیکی می‌شود.
این کاهش ممکن است در طی نسل‌ها گسترش یابد و ارتباط گونه‌ها را نشان دهد و هشدارهایی درباره شکنندگی اکوسیستم‌ها که به طور فزاینده‌ای تحت تهدید هستند، برجسته کند.
تلاش‌های حفاظتی
در حالی که چالش‌های ناشی از کاهش جمعیت خفاش‌ها قابل توجه است، مسیرهایی برای کاهش و بازیابی وجود دارد. فعالان محیط زیست برای کشاورزی دوستدار خفاش‌ها، مانند کشاورزی ارگانیک که به کاهش وابستگی غیرضروری به سموم مضر کمک می‌کند، تلاش می‌کنند.
ابتکاراتی برای احیای زیستگاه‌های طبیعی، همراه با آموزش عمومی درباره ارزش اکولوژیکی خفاش‌ها، می‌تواند به همزیستی سالم‌تر کمک کند.
علاوه بر این، ایجاد مناطق حفاظت‌شده که خفاش‌ها بتوانند بدون آسیب از شهرنشینی و آلودگی در آنها سکونت کنند، امری ضروری است.
با روشن کردن نقش‌هایی که این موجودات در محیط زیست ما ایفا می‌کنند، جوامع می‌توانند به سوی بازسازی و پایداری حرکت کنند و اطمینان حاصل کنند که این قهرمانان گمنام شب برای نسل‌های آینده همچنان در آسمان‌ها حضور خواهند داشت.
ارزش خفاش‌ها برای محصولات بدون سموم شیمیایی
“وقتی خفاش‌ها در صحنه کنترل آفات حضور ندارند، هزینه‌های اجتماعی نجومی است. با این حال، هزینه حفاظت از جمعیت خفاش‌ها نسبتاً کمتر است.” این نکته توسط فرانک بیان شده است.
این مطالعه به ارزش عمیقی که حیات وحش برای جامعه به ارمغان می‌آورد و نیاز فوری به درک بهتر این ارزش‌ها اشاره می‌کند. این درک برای شکل‌گیری سیاست‌هایی که از حفاظت حیات وحش حمایت می‌کند، حیاتی است.
این مطالعه در مجله “Science” منتشر شده است.
