تصور کنید: فضانوردان روی مریخ یا ماه فرود می‌آیند و با استفاده از آجرهایی که از قارچ ساخته شده‌اند، خانه‌های خود را رشد می‌دهند. این شبیه داستان‌های علمی-تخیلی به نظر می‌رسد، درست است؟ اما اشتباه می‌کنید.
این ایده در حال حاضر توسط ناسا مورد بررسی قرار گرفته و شاید آن‌قدر دور از ذهن نباشد که در ابتدا به نظر می‌رسد.
مرزهای جدید قارچی ناسا
رهبری این تحقیق منحصر به فرد را «لین راثشیلد»، دانشمند ارشد مرکز پژوهش آمس ناسا که در قلب سیلیکون‌ولی کالیفرنیا قرار دارد، بر عهده دارد.
راثشیلد و تیمش در پروژه‌ای به نام “Mycotecture Off Planet” که به طور خاص به معماری قارچی خارج از زمین می‌پردازد، مرزهای جدیدی در ساخت زیستگاه‌های فضایی را پیش می‌برند.
این پروژه به تازگی از طریق برنامه مفاهیم نوآورانه پیشرفته ناسا (NIAC) کمک مالی دریافت کرده است.
به گفته والت انگلوند، معاون مدیر برای برنامه‌ها در مدیریت ماموریت فناوری فضایی ناسا، “ما متعهد به پیشرفت فناوری‌هایی هستیم که فضانوردان ما را جابه‌جا کند، کاوشگران ما را اسکان دهد و تحقیقات ارزشمندی را تسهیل کند.”
این تعهد در جایزه ۲ میلیون دلاری فاز سوم NIAC که تیم راثشیلد به دست آورده، منعکس شده و از پژوهش‌های آنان برای چند سال آینده حمایت خواهد کرد.
رشد، نه ساخت، خانه‌های ماه
علاقه‌مند به دانستن این که این مفهوم چگونه کار می‌کند؟ در واقع بسیار ساده است. به جای حمل مواد سنگین ساختمانی از زمین، فضانوردان سازه‌های سبکی که با قارچ‌های خفته پر شده‌اند را همراه خود می‌برند.
پس از رسیدن به مقصد نهایی، تنها با یک قطره آب قارچ‌ها بیدار می‌شوند و رشد می‌کنند، و یک زیستگاه مقاوم را در اطراف سازه ایجاد می‌کنند.
این روش مبتکرانه می‌تواند به طور بالقوه منابع زیادی را صرفه‌جویی کرده و بار مأموریت‌های فضایی را کاهش دهد.
مایسیلیا، ساختارهای رشته‌مانند که بخش عمده‌ای از قارچ‌ها را تشکیل می‌دهند، در اینجا قهرمانان اصلی هستند. آن‌ها می‌توانند به اشکال مقاوم و پیچیده‌ای رشد کنند که برای ساخت زیستگاه‌ها مناسب هستند.
همچنین می‌توانند به صورت ایمن نگهداری شوند تا از هرگونه آلودگی به محیط بیگانه جلوگیری شود.
قارچ‌ها ماه را «سبز» نگه می‌دارند
بیل نلسون، مدیر ناسا می‌گوید: “همان‌طور که ناسا آماده می‌شود تا بیش از هر زمان دیگری به اعماق کیهان نفوذ کند، به علوم و فناوری‌های جدیدی نیاز خواهد داشت که هنوز وجود ندارند.”
پروژه Mycotecture Off Planet به این نگرش پیشرو وابسته است. چگونه می‌توان به طور پایدار خارج از زمین زندگی کرد؟ با رشد زیستگاه‌های خود!
اما این فقط درباره ساخت خانه‌ها نیست؛ این پروژه به توسعه مواد چندمنظوره می‌پردازد که می‌توانند وظایف مختلفی را در فضا انجام دهند.
به عنوان مثال، مایسیلیا می‌تواند برای تصفیه آب و حتی استخراج مواد معدنی از فاضلاب استفاده شود، که برای حمایت از زندگی فضانوردان حیاتی است.
گام بعدی چیست؟
خب، اکنون در چه مرحله‌ای قرار داریم؟ تیم ناسا پیشرفت‌های چشمگیری داشته است.
از طریق تامین مالی‌های قبلی NIAC، آن‌ها امکان‌پذیری این مفهوم را نشان داده‌اند؛ بیوکامپوزیت‌های بر پایه قارچ ایجاد کرده‌اند، نمونه‌های اولیه را آزمایش کرده‌اند و حتی به بهبودهایی مانند محافظت در برابر تشعشع فکر کرده‌اند.
تعهد ناسا به تفکر نوآورانه در این پروژه می‌درخشد.
بیل نلسون می‌گوید: “تیم فناوری فضایی ناسا و برنامه NIAC ایده‌های آینده‌نگرانه‌ای را باز می‌کنند – ایده‌هایی که غیرممکن را ممکن می‌کنند.”
با تامین مالی اخیر، راثشیلد و تیمش می‌توانند بر بهبود خواص مواد زیستگاه‌های قارچی تمرکز کرده و به آزمایش در مدار پایین زمین، که مرحله حیاتی قبل از کاربرد احتمالی در مأموریت‌های ماه یا مریخ است، بپردازند.
جان نلسون، مدیر برنامه NIAC، ارزش این پروژه‌ها را برجسته می‌کند: “پروژه Mycotecture Off Planet نشان می‌دهد که چگونه مفاهیم پیشرفته می‌توانند نحوه تصور ما از مأموریت‌های کاوشگری آینده را تغییر دهند.”
با آماده‌سازی ناسا برای ماموریت آرتمیس و هدف‌گیری ماه و مریخ، چنین پروژه‌هایی می‌توانند نقش کلیدی ایفا کنند.
خانه‌های قارچی فقط برای فضانوردان نیستند
چرا باید به رشد قارچ در فضا اهمیت دهید؟ فراتر از جذابیت موضوع، این پژوهش می‌تواند بر زندگی ما در زمین تأثیر بگذارد.
با توجه به اینکه نگاه ما به سمت مواد ساختمانی پایدار است، فناوری‌ای که برای فضا توسعه یافته می‌تواند اقدامات سازگار با محیط زیست را در خانه تحریک کند.
علاوه بر این، موفقیت چنین پروژه‌هایی الهام‌بخش نسل بعدی می‌شود و علاقه علمی را شعله‌ور می‌کند. این درباره گسترش مرزها، بازتصور امکانات و یافتن راه‌حل‌هایی است که به نفع همگان باشد.
آیا ساخت و ساز بر پایه مایسیلیا می‌تواند آینده ما، در فضا و بر روی زمین باشد؟ این زمان‌ها برای اکتشافات فضایی جالب است و آنچه زمانی غیرعادی به نظر می‌رسید، اکنون در دسترس است.
قارچ‌ها و آینده خانه‌های رشد‌یافته
برای جمع‌بندی، سرمایه‌گذاری ناسا در این پژوهش بی‌سابقه در زمینه استفاده از قارچ و مایسیلیا برای ساخت آجرهای خانه‌های فضایی نشان‌دهنده تعهد این سازمان به توسعه فناوری‌هایی است که می‌توانند زندگی طولانی مدت در فضا را به واقعیت تبدیل کنند.
با «رشد جعبه»، دانشمندانی مانند لین راثشیلد در حال تبدیل ایده‌های آینده‌نگرانه به راه‌حل‌های ملموس هستند.
پس دفعه بعد که یک قارچ در حیاط خلوت خود دیدید، به خویشاوند دور آن فکر کنید که ممکن است به انسان‌ها کمک کند تا در ماه یا مریخ زندگی کنند.
ترکیب زیست‌شناسی و فناوری درهای جدیدی را باز می‌کند که هرگز فکرش را نمی‌کردیم، و این سفر تازه آغاز شده است.
