این دو شکارچی در حال همکاری در کلرادو عکسبرداری شده‌اند، نمونه‌ای جذاب از همکاری بین گونه‌ای. رقابت و همکاری متقابلاً انحصاری نیستند. فقط کافی است از یک کایوت یا گورکن بپرسید.
هر دو شکارچیان ماهری هستند و از آنجایی که اغلب در دشت‌های مشترک به دنبال یک طعمه مشترک می‌گردند، منطقی به نظر می‌رسد که دشمن یا حداقل از یکدیگر دوری کنند. اما در حالی که همیشه با هم خوب کنار نمی‌آیند، کایوت‌ها و گورکن‌ها همچنین یک توافق قدیمی دارند که نشان می‌دهد چرا گاهی برای رقبای شکارچی منطقی است که با هم کار کنند.
عکس‌های زیبایی از شکار کایوت و گورکن
نمونه‌ای از این همکاری در دشت‌های شمالی کلرادو، نزدیک مرکز حفاظت از راسوهای پا سیاه ثبت شد. این لحظه توسط دوربین‌های حیات وحش و عکاسان تیزبین به تصویر کشیده شد:
در حالی که گرفتن چنین عکس‌های خوبی از یک شکار مانند این نادر است، این پدیده به خوبی مستند شده است. بسیاری از بومیان آمریکایی مدت‌ها قبل از رسیدن اروپاییان به قاره از این موضوع مطلع بودند و دانشمندان نیز دهه‌ها آن را مطالعه کرده‌اند. گزارش‌هایی از همکاری بین گونه‌ای در بخش‌های زیادی از کانادا، ایالات متحده و مکزیک ثبت شده است که معمولاً یک گورکن در کنار یک کایوت شکار می‌کند.
یک مطالعه منتشر شده در مجله Mammology گزارش می‌دهد که محققان پناهگاه ملی گوزن‌های الک در وایومینگ متوجه شدند که 90 درصد از تمام شکارهای مشترک کایوت و گورکن شامل یک کایوت و یک گورکن بوده و حدود 9 درصد شامل یک گورکن و دو کایوت بوده است. تنها 1 درصد از موارد شامل یک گورکن که با یک گروه سه‌تایی کایوت‌ها همراه شده بود، گزارش شده است.
یک شراکت متقابلاً سودمند
اما چرا این شکارچیان باید با یکدیگر همکاری کنند؟ وقتی یکی از آن‌ها طعمه‌ای را شکار می‌کند، به اشتراک گذاشتن آن با دیگری معروف نیستند. پس هدف چیست؟
هدف، ظاهراً، افزایش احتمال شکار موفق برای حداقل یکی از شکارچیان است. حتی اگر یکی از آن‌ها دست خالی بماند، به نظر می‌رسد که همکاری در بلندمدت برای هر دو گونه سودمند است.
هر کدام از اعضای گروه شکار مهارت‌های خاص خود را دارند. کایوت‌ها سریع و چابک هستند و در دنبال کردن طعمه در دشت‌های باز مهارت دارند. گورکن‌ها در مقایسه با کایوت‌ها دوندگان کندتر و دست و پا چلفتی‌تری هستند، اما به مراتب حفارهای بهتری هستند، چرا که برای دنبال کردن حیوانات کوچک در سیستم‌های زیرزمینی تکامل یافته‌اند. بنابراین، وقتی گورکن‌ها به تنهایی به دنبال سگ‌های دشتی یا سنجاب‌های زمینی شکار می‌کنند، معمولاً با کندن زمین آن‌ها را به دست می‌آورند، در حالی که کایوت‌ها طعمه را دنبال کرده و روی آن‌ها می‌پرند. جوندگان نیز بسته به نوع شکارچی، استراتژی‌های مختلفی اتخاذ می‌کنند: آن‌ها معمولاً با ترک لانه‌های خود از دست گورکن‌ها فرار می‌کنند و با دویدن به سوی لانه‌های خود از دست کایوت‌ها می‌گریزند.
وقتی گورکن‌ها و کایوت‌ها با هم کار می‌کنند، مهارت‌های آن‌ها ترکیب می‌شود تا شکار مؤثرتری نسبت به شکارهای انفرادی انجام شود. کایوت‌ها طعمه را روی زمین تعقیب می‌کنند و گورکن‌ها وظیفه دنبال کردن طعمه زیر زمین را برعهده می‌گیرند. حتی اگر فقط یکی از آن‌ها به غذا برسد، تحقیقات نشان می‌دهد که این همکاری برای هر دو شکارچی سودمند است.
طبق گفته نویسندگان مطالعه پناهگاه ملی گوزن‌های الک، “کایوت‌ها با گورکن‌ها طعمه‌ها را با نرخ بالاتری مصرف می‌کردند و پایه زیستگاه گسترده‌تری داشتند و هزینه‌های حرکتی کمتری داشتند. گورکن‌ها با کایوت‌ها بیشتر زمان خود را زیر زمین و فعال می‌گذراندند و احتمالاً هزینه‌های حرکتی و حفاری کمتری داشتند. در کل، آسیب‌پذیری طعمه در زمان شکار دو شکارچی در کنار هم افزایش یافت.”
همیشه شریک نیستند
البته گورکن‌ها و کایوت‌ها همیشه با هم دوست نیستند. طبق گزارش *Ecology Online*، در حالی که اکثر تعاملات آن‌ها “به نظر می‌رسد که متقابلاً سودمند یا خنثی باشد”، گاهی اوقات آن‌ها به یکدیگر حمله می‌کنند. به گفته خدمات ماهی و حیات وحش ایالات متحده (FWS)، این دو گونه “نوعی رابطه باز” ایجاد کرده‌اند، چرا که معمولاً در ماه‌های گرم همکاری می‌کنند و با فرا رسیدن زمستان از هم دور می‌شوند.
طبق توضیحات FWS، “در زمستان، گورکن می‌تواند طعمه خواب‌آلود را که در لانه خود خوابیده است، بیرون بکشد.” “نیازی به کایوت سریع‌پا ندارد.”
حداقل در آن زمان. اما زمستان بهار می‌شود و این دو شکارچی ممکن است دوباره به یکدیگر نیاز پیدا کنند و همان‌طور که هزاران سال است انجام داده‌اند، با هم صلح می‌کنند، تفاوت‌های خود را می‌پذیرند و به شکار بازمی‌گردند.
