هیچ انیمیشن طنز و سیتکامی به اندازه The Simpsons در فرهنگ عامه ریشه ندارد. این سریال از سال ۱۹۸۹ پخش می‌شود و پس از نزدیک به چهار دهه هنوز ادامه دارد. اما ماندگاری الزاماً به معنای برتری نیست؛ بسیاری از آثار بعدی با الهام از The Simpsons توانسته‌اند قالب خانواده کارتونی را گسترش دهند و به سطح تازه‌ای از طنز، عمق و جسارت برسند. در ادامه به هشت انیمیشن برتری پرداخته می‌شود که توانسته‌اند فرمول ساخته مت گرونینگ را ارتقا دهند و گاه از آن پیشی بگیرند.
انیمیشن سریالی American Dad (از ۲۰۰۵ تاکنون)
اگرچه در ابتدا «نسخه دوم Family Guy» لقب گرفت، اما انیمیشن سریالی American Dad در سکوت به یکی از باثبات‌ترین و خنده‌دارترین انیمیشن‌های دو دهه اخیر تبدیل شد. این سریال داستان مأمور سیا، استن اسمیت و خانواده عجیبش — از جمله موجود فضایی راجر — را روایت می‌کند. شوخی‌های سیاسی و تند، بدون اتکا به برش‌های بی‌منطق Family Guy، به آن هویتی مستقل بخشیده است. American Dad از دل موقعیت‌های خانوادگی واقعی، طنزی جسورانه و عاطفی بیرون می‌کشد؛ چیزی که The Simpsons سال‌هاست از دست داده است.
انیمیشن سریالی F Is For Family (۲۰۱۵ تا ۲۰۲۱)
ساخته بیل بور و مایکل پرایس، با نگاهی تیره‌تر و صادق‌تر به خانواده آمریکایی دهه ۱۹۷۰. قهرمان آن، فرانک مورفی، پدری خشمگین و گرفتار است که برخلاف هومر سیمپسون، با پیامدهای واقعی رفتارهایش روبه‌رو می‌شود. این سریال با طنز تلخ و رشد تدریجی شخصیت‌ها، نشان می‌دهد که انیمیشن هم می‌تواند به اندازه درام‌های جدی انسانی و تأثیرگذار باشد.
انیمیشن سریالی Bob’s Burgers (از ۲۰۱۱ تاکنون)
برای کسانی که دلتنگ دوران طلایی The Simpsons هستند، Bob’s Burgers همان حال‌وهوا را زنده کرده است. داستان باب بلچر، همسرش لیندا و سه فرزندشان که یک رستوران کوچک اداره می‌کنند، با طنز گرم و شخصیت‌محور روایت می‌شود. این سریال از حضورهای مهمان پرزرق‌وبرق پرهیز می‌کند و تمرکز خود را بر خانواده‌ای معمولی اما دوست‌داشتنی حفظ کرده است؛ درست مثل روزهای درخشان The Simpsons در دهه ۹۰.
انیمیشن سریالی BoJack Horseman (۲۰۱۴ تا ۲۰۲۰)
BoJack Horseman نه‌تنها از The Simpsons عمیق‌تر است، بلکه یکی از بهترین آثار تلویزیونی دهه گذشته به شمار می‌آید. داستان بازیگر سابقی به شکل اسب که با افسردگی، شهرت و گناه درگیر است، مفاهیمی چون هویت، اعتیاد و خود ویرانگری را با طنزی تلخ و واقع‌گرایانه بررسی می‌کند. هر قسمت به سطحی از درک احساسی می‌رسد که The Simpsons فقط گاه‌به‌گاه توانسته به آن نزدیک شود.
انیمیشن سریالی Futurama (۱۹۹۹ تا امروز)
اثر دیگر مت گرونینگ که بسیاری آن را شاهکار واقعی او می‌دانند. این سریال علمی‌تخیلی با محوریت فِرای، لیلا و بندر، میان طنز، احساس و اندیشه تعادلی بی‌نقص برقرار کرده است. ماجرای غم‌انگیز سگ فرای یا رابطه عاشقانه او با لیلا از نمونه‌های فراموش‌نشدنی آن است. Futurama از نظر هوشمندی، انسجام و تأثیر احساسی، از The Simpsons پیشی می‌گیرد و نشان می‌دهد نبوغ گرونینگ در آینده شکوفا می‌شود، نه در اسپرینگفیلد.
انیمیشن سریالی South Park (از ۱۹۹۷ تاکنون)
South Park در دهه ۹۰ رقیب اصلی The Simpsons بود، اما امروز به لحاظ خلاقیت و جسارت از آن فراتر رفته است. تری پارکر و مت استون با نگاهی تند و بی‌پروا به رویدادهای روز و فرهنگ عامه، سریالی ساخته‌اند که همچنان تازه و پیشرو است. در حالی که The Simpsons در تکرار گذشته‌اش گرفتار شده، South Park هر فصل خود را بازتعریف می‌کند و همچنان شوخ‌طبع، تند و مرتبط با زمانه باقی مانده است.
انیمیشن سریالی King of the Hill (۱۹۹۷ تا ۲۰۰۹، بازگشت در ۲۰۲۵)
برخلاف بسیاری از آثار پرزرق‌وبرق، King of the Hill آرام و بی‌ادعاست و همین ویژگی آن را خاص می‌کند. داستان خانواده‌ای معمولی در تگزاس با محوریت هنک هیل، طنزی واقع‌گرایانه و عمیق ارائه می‌دهد که با زندگی روزمره گره خورده است. حتی بازگشت دوباره آن در سال ۲۰۲۵ نیز با استقبال منتقدان روبه‌رو شد. این سریال نشان داد که برای خلق طنز ماندگار، نیازی به اغراق نیست؛ صداقت کافی است.
انیمیشن سریالی Family Guy (از ۱۹۹۹ تاکنون)
نمی‌توان از انیمیشن‌های برتر از The Simpsons گفت و نام Family Guy را نیاورد. ساخته ست مک‌فارلن که حول خانواده گریفین می‌چرخد، سال‌هاست رقیب مستقیم سیمپسون‌هاست و از نظر طنز معاصر، حتی از آن جلوتر رفته است. این سریال بارها خود را بازآفرینی کرده، ساختارش را تغییر داده و همچنان در ارتباط با مخاطبان امروزی باقی مانده است. در حالی که The Simpsons اغلب حس نوستالژی گذشته را تکرار می‌کند، Family Guy همچنان شوکه‌کننده، خنده‌دار و سرزنده است.
