HBO پیش از آنکه عبارت «تلویزیون باکیفیت» یا «Prestige TV» رایج شود، با ساخت سریال‌هایی سینمایی، خوش‌ساخت و عمیق، تلویزیون را به سطحی تازه رساند. آنچه حیرت‌انگیز است، دوام و ماندگاری این آثار در گذر زمان است؛ با وجود عرضه حجم عظیمی از سریال‌های جدید در سال‌های اخیر، بسیاری از بهترین آثار HBO همچنان احساس خاص و مهم بودن دارند.
۷. سریال Deadwood (۲۰۰۴–۲۰۰۶)
سریال Deadwood شاید کامل‌ترین و واقعی‌ترین وسترن قرن بیست‌ویکم باشد. دیوید میلچ با دقت نشان می‌دهد چگونه یک قلمرو در دوران مرزی به شهری واقعی تبدیل می‌شود. در طول سه فصل درخشان، او داستانی شکسپیری از قهرمانان، تبهکاران و انسان‌های خاکستری خلق می‌کند که مرز میان خیر و شر در آن از میان می‌رود.
شاید تنها نکته تلخ درباره Deadwood ناتمام ماندن آن باشد. با وجود کیفیت ثابت و تحسین‌شده سه فصل نخست، HBO در سال ۲۰۰۶ آن را لغو کرد. هرچند میلچ در نهایت توانست در سال ۲۰۱۹ با ساخت Deadwood: The Movie پرونده شخصیت‌ها را ببندد، لغو زودهنگام این سریال دست‌کم باعث شد هیچ‌گاه مخاطبانش را ناامید نکند.
۶. سریال The Larry Sanders Show (۱۹۹۲–۱۹۹۸)
The Larry Sanders Show به اندازه کافی به‌عنوان یکی از تأثیرگذارترین کمدی‌های تاریخ شناخته نشده است. این سریال شکل جدیدی از «شبه‌واقعیت» را معرفی کرد؛ جایی که ستارگان واقعی در نقش خودشان ظاهر می‌شدند و در دنیایی متا حضور داشتند. گری شندلینگ پس از تجربه سریال قبلی‌اش، در اینجا نقش مجری خیالی یک برنامه گفت‌وگومحور را بازی می‌کند که با مدیر عجیبش (ریپ تورن) و دستیار غیرقابل‌پیش‌بینی‌اش (جفری تامبور) درگیر است.
۵. سریال The Leftovers (۲۰۱۴–۲۰۱۷)
سریال The Leftovers یکی از شگفت‌انگیزترین اقتباس‌های تاریخ تلویزیون است که نشان داد گسترش یک منبع ادبی می‌تواند نتیجه‌ای عالی داشته باشد. برخلاف Game of Thrones، این سریال هرگز در تله خلاقانه گرفتار نشد. داستان از جایی آغاز می‌شود که بخشی از جمعیت جهان ناگهان ناپدید می‌شود، اما در ادامه به اثری فلسفی، استعاری و پر از مفاهیم وجودی تبدیل می‌شود.
۴. سریال Barry (۲۰۱۸–۲۰۲۳)
سریال Barry یکی از متفاوت‌ترین پروژه‌های تاریخ HBO است. بیل هیدر که پیش‌تر در Saturday Night Live درخشیده بود، با این سریال استعدادش را در نویسندگی و کارگردانی نیز نشان داد. آنچه در ابتدا به‌عنوان داستان طنزآمیز یک آدمکش مشتاق بازیگری شروع شد، خیلی زود به درامی روان‌شناختی و تیره درباره ماهیت انسان تبدیل شد.
۳. سریال Eastbound & Down (۲۰۰۹–۲۰۱۳)
سریال Eastbound & Down شاید مانند Friends، The Office یا Seinfeld شهرت جهانی نداشته باشد، اما از بسیاری از آن‌ها خنده‌دارتر است. دنی مک‌براید در نقش بازیکن سابق بیسبال، کنی پاورز، یکی از بهترین کاراکترهایش را ارائه می‌دهد؛ مردی شکست‌خورده، خودخواه و بااین‌حال غیرقابل‌انکار دوست‌داشتنی.
۲. سریال Veep (۲۰۱۲–۲۰۱۹)
سریال Veep نه‌تنها یکی از بهترین کمدی‌های تاریخ تلویزیون است، بلکه شاهکاری در طنز سیاسی محسوب می‌شود. آرماندو ایانوچی با خلق شخصیت سلینا مایر (با بازی درخشان جولیا لوئی‌دریفوس)، هرج‌ومرج و حماقت دنیای سیاست را به زیبایی به تصویر کشید.
سریال Veep همواره خنده‌دار و هوشمندانه بود، اما با گذر زمان حتی از واقعیت هم پیشی گرفت؛ چرا که رویدادهای سیاسی واقعی شباهت عجیبی به جنون دنیای سریال پیدا کردند. ترکیب بازیگران اصلی آن‌قدر قوی بود که تقریباً هیچ اپیزودی بدون خنده نمی‌ماند. این سریال از دوران اوباما تا ترامپ ادامه یافت و در نهایت به اثری پیشگویانه درباره بی‌کفایتی سیاست‌مداران بدل شد.
۱. سریال Succession (۲۰۱۸–۲۰۲۳)
سریال Succession یک شاهکار تلویزیونی است که باید در کنار The Sopranos و The Wire در صدر تولیدات HBO قرار گیرد. این سریال از همان ابتدا با نویسندگی تیزبین جسی آرمسترانگ مسیر خود را مشخص کرد؛ داستانی درباره رقابت و سقوط درون یک خانواده رسانه‌ای که یادآور خاندان مرداک، سه‌گانه The Godfather و تراژدی‌های شکسپیر است.
شگفت‌انگیزترین ویژگی Succession این بود که توانست بیننده را مجذوب شخصیت‌هایی کند که از نظر اخلاقی فاسد بودند اما همچنان قابل درک و هم‌دردی. فصل‌ها به‌تدریج تنش را بالا بردند؛ از فروپاشی خانواده در فصل اول تا نبرد عاطفی کندال (جرمی استرانگ) با پدرش لوگان (برایان کاکس) در فصل دوم. در فصل سوم، اتحاد موقتی کندال با خواهر و برادرش شکل گرفت و در فصل پایانی شاهد سقوط کامل امپراتوری خانوادگی در برابر سرمایه‌گذاران خارجی بودیم.
