هیچ زمانی برای سفر به اروپا بد نیست، اما بعضی فصل‌ها هستند که از نظر مالی بسیار به‌صرفه‌تر محسوب می‌شوند؛ فصل‌هایی که به آن‌ها shoulder season یا فصل میانه گفته می‌شود، یعنی درست پیش یا پس از فصل شلوغ گردشگری. در این زمان، مسافران می‌توانند از تخفیف‌های چشمگیر در پروازها و اقامتگاه‌ها بهره‌مند شوند و در عین حال جمعیت کمتری را تجربه کنند. این فصل، فرصتی ایده‌آل برای کشف اروپا مانند یک بومی است.
کتی نسترو، کارشناس سفر در شرکت Going توضیح می‌دهد:
«تابستان در اروپا برابر است با شلوغی گردشگران و البته قیمت‌های بالاتر. اما فصل بین دوره‌ای زمانی جادویی است که می‌توان از زیبایی‌های منطقه با جمعیت کمتر، آب‌وهوایی مطبوع و هزینه‌های منطقی‌تر لذت برد.»
به گفته او، مناطقی مانند جنوب اسپانیا که در تابستان مملو از توریست است، در اواخر سپتامبر یا اوایل اکتبر همچنان آب‌وهوایی گرم و دل‌پذیر دارند. او اضافه می‌کند: «در این زمان حتی می‌توان از جاذبه‌های گردشگری با صف‌های کوتاه‌تر و شرایط آب‌وهوایی مناسب‌تر بهره برد.»
نسترو همچنین یادآور می‌شود که بسیاری از شهرهای بزرگ اروپایی در پاییز بهترین زمان خود را تجربه می‌کنند؛ چراکه گرمای طاقت‌فرسای تابستان از بین رفته و می‌توان به راحتی در طبیعت قدم زد و تغییر فصل را تماشا کرد. اگر برای سفر در فصل خلوت به دنبال الهام هستید، این پنج مقصد پراکنده در سراسر اروپا انتخاب‌هایی تماشایی‌اند:
۱. لیسبون، پرتغال
پایتخت پرتغال به‌سرعت به یکی از محبوب‌ترین مقاصد گردشگری تبدیل شده است. لیسبون پر از هتل‌های بوتیک، بناهای تاریخی و شیرینی‌های بی‌نظیر مانند پاستل د ناتا است. بهترین زمان سفر به لیسبون بین ماه‌های مارس تا مه و سپتامبر تا اوایل نوامبر است، زمانی که هم بلیت پروازها ارزان‌تر می‌شود و هم می‌توانید در هتل‌هایی محبوب مانند Four Seasons Hotel Ritz اقامت پیدا کنید.
۲. نیس، فرانسه
اگر به‌دنبال سفری لوکس در سواحل مدیترانه هستید، نیس در فصل خلوت انتخابی ایده‌آل است. این شهر زیبا در ریویِرای فرانسه قرار دارد و تابستان‌ها به‌شدت شلوغ می‌شود. اما در سپتامبر و اکتبر، با وجود هوایی ملایم در حدود ۲۴ درجه سانتی‌گراد، می‌توان از ساحل، خیابان‌های سنگ‌فرش و مناظر رؤیایی آن در آرامش کامل لذت برد.
۳. ونیز، ایتالیا
ونیز با بیش از شش میلیون گردشگر در سال یکی از پرطرفدارترین مقاصد اروپا است. اما اگر در فصل خلوت از مارس تا مه یا سپتامبر تا نوامبر سفر کنید، می‌توانید از زیبایی کانال‌ها و موزه‌های تاریخی شهر بدون ازدحام بازدید کنید. این زمان بهترین فرصت است تا ونیز را در سکوت و آرامش تجربه کنید.
۴. مونیخ، آلمان
مونیخ، پایتخت باواریا، شهری پر از معماری تاریخی، غذاهای لذیذ و البته بهترین آبجوهای جهان است. این شهر در زمان Oktoberfest و بازارهای کریسمس بسیار شلوغ می‌شود، اما اگر از مارس تا ژوئن یا پس از جشن اکتبر، یعنی در اواسط اکتبر، سفر کنید، می‌توانید با هزینه کمتر و جمعیت کمتر از آن لذت ببرید.
۵. بارسلونا، اسپانیا
بارسلونا شهری است که همه چیز دارد: از سواحل زیبا و معماری خیره‌کننده گرفته تا غذاهای فراموش‌نشدنی. فصل بین دوره‌ای آن از آوریل تا مه و از سپتامبر تا اکتبر است، زمانی که دما همچنان گرم است و بازدید از مکان‌هایی مانند Sagrada Familia و Casa Milà بسیار راحت‌تر خواهد بود.
در نهایت، اگر به دنبال تجربه‌ای متفاوت، خلوت‌تر و مقرون‌به‌صرفه از اروپا هستید، فصل میانه بهترین زمان برای تحقق این رؤیاست، زمانی که می‌توان زیبایی قاره را بدون ازدحام گردشگران تجربه کرد.
