در منطقه آتاپوئرکا، واقع در شهر بورگوس در شمال اسپانیا، بقایای انسانی با قدمتی بین ۱٫۱ تا ۱٫۴ میلیون سال کشف شد که به عنوان قدیمی‌ترین بقایای انسانی در اروپای غربی شناخته می‌شود.
بر اساس مقاله‌ای که توسط دانشمندان اسپانیایی در مجله Nature منتشر شده است، فسیل کشف‌شده که شامل استخوان‌های صورت است، به گونه‌ای جدید از انسان تعلق دارد که در حال حاضر با نام Homo affinis erectus در اروپا دسته‌بندی شده است.
دانشمندان تأکید کردند که این کشف نشان‌دهنده وجود حداقل دو گونه انسانی در اروپای غربی در دوره پلیستوسن اولیه است.
پیش از این، قدیمی‌ترین گونه انسانی شناخته‌شده در اروپای غربی و مرکزی Homo antecessor بود، اما این یافته جدید نشان می‌دهد که اولین گونه‌ای که به قاره اروپا وارد شده، Homo affinis erectus بوده است.
منطقه آتاپوئرکا پیش‌تر نیز قدیمی‌ترین شواهد سکونت انسانی در اروپای غربی را ارائه داده بود. در تابستان سال ۱۹۹۴، قدیمی‌ترین فسیل‌های کشف‌شده در غرب اروپا، مربوط به حدود ۸۶۰ هزار سال پیش، در منطقه La Gran Dolina آتاپوئرکا به دست آمد. این کشف شامل بقایای شش فرد از گونه Homo antecessor (دو کودک، دو نوجوان و دو بزرگسال) بود و از نظر دانشمندان، کشفی تاریخی محسوب می‌شد.
بر اساس شواهد موجود، اعتقاد بر این است که نخستین هومینیدها (اجداد انسان) حدود ۱٫۸ میلیون سال پیش برای اولین بار در اوراسیا ساکن شده‌اند.
