لوتوس به گیلی، شرکت بزرگ خودرو سازی چینی فروخته شد. این موضوع خبر خوبی برایNorfolk است. شرکت ولوو هفت سال پیش توسط شرکت گیلی خریداری شد و پس از آن رشد کرد و در حوزه خود موفق باقی‌ماند.
اما این اتفاق بخشی از معامله بزرگتریست. شرکت گیلی همچنین ۴۹.۹ درصد از سهام مالک لوتوس، شرکت پروتون که مانند لوتوس کاملا متعلق به conglomerate DRB Hicom مالزیایی بود را خواهد خرید.
شرکت لوتوس نیاز به سرمایه گذاری دارد و شرکت بزرگ گیلی آن را خواهد پرداخت. اگرچه لوتوس پول لازم برای Elise بعدی که در سال ۲۰۲۰ رونمایی خواهد شد را از جیب خود پرداخت کرده‌است، اما برای خودروهای جدید دیگر نیاز به سرمایه دارد.
طبق صحبتی که یک ماه پیش قبل از عقد قرارداد، با مدیر عامل شرکت آقای Jean-Marc Gales انجام شد، او گفت که طی سه سال گذشته شرکت لوتوس بنا شد و از ضررهای بزرگ به درآمد کمی مثبت رسیده‌است.
شرکت قرارداری مبنی بر اجرای یک شاسی بلند سبک وزن جهت فروش ابتدا در چین با مشارکت همکار چینی خود Goldstar امضا کرد. ماه گذشته Gales گفت که این خودرو طراحی شده و تاحدودی کارهای مهندسی آن انجام شده‌است اما DRB-Hicom بخش مالی مربوط به آن را امضا نکرده‌است تا کار ساخت آن آغاز شود. او گفته است که ما نمونه اولیه را داریم اما برای ادامه کار نیاز به سرمایه گذاری از طرف سهام داران خود داریم.
او ادامه داد: ضمنا ما خودروهای اسپرت خارق العاده ای نیز خواهیم ساخت. مدل جدیدElise به مدل فعلی خود وفادار می‌ماند، اما آن را به قرن بیست و یکم برده و نام آن نیز عوض خواهد شد.
از فاصله ۱۰۰ متری آن را با یک Elise اشتباه خواهیدگرفت. از یک تن بیشتر وزن نخواهد داشت. تا اینجای کار قطعی است. اما کمی بزرگ‌تر خواهدبود تا با استاندارهای آمریکایی تطابق داشته باشد و همچنین چرخ‌های بزرگ‌تری نیز خواهدداشت.
ساختار آن همچنان آلومینیومی باقی‌خواهد ماند. فیبر کربن کمی وزن آن را کاهش می‌دهد اما هزینه آن را بسیار بالا خواهدبرد. لازم به ذکر است که لوتوس مالک شرکتی است که ساختار آن را می‌سازد.
برای اطمینان از این که خودروی جدید مانند Elise خواهد بود یا نه، Gales گفته است که خصوصیت‌های کلیدی مدل ۱۹۹۶ همچنان در Hethel پابرجا هستند. آقای Richard Rackham مدل Elise را مهندسی کرده‌است و باعث کارکردن ساختار آلومینیومی است. رئیس طراحی حال حاضر این شرکت Russell Carr از سال ۱۹۹۰ در لوتوس بوده و از ابتدا در کنارJulian Thomson زمانی که اولین Elise را انجام می‌داد بوده‌است. همچنین Gavan Kershaw همیشه متولی دینامیک لوتوس بوده‌است.
Gales تایید کرده‌است که پروژه Elise ۲۰۲۰ دارای نوع جدیدتری از V6 Exige است. فاصله بین چرخ‌های جلو و عقب آن از Elise بیشتر خواهد بود. از او درباره الکتریکی کردن پرسیده شد. او پاسخ داد: چرا که نه؟ به خودروهای کنونی نگاه کنید. ۱۵۰ کیلوگرم وزن اضافه می‌کنید و کمی از فضای صندوق را از دست می‌دهید. اما ما یک هیبرید مناسب را بر روی Exige بعدی پیاده‌سازی خواهیم‌کرد. باید این کار را جهت بهبود کارایی انجام دهیم. باید سبک باشد و باطری خوبی داشته باشد.
او اضافه کرد که قبل از Elise بعدی، یک Evora سقف باز خواهیم داشت. بر روی این موضوع مدت‌هاست که کار شده، اما این تاخیر به دلیل تصمیم بر تغییر مکانیزم سقف به وجودآمد.
ممکن است با قرارداد بین لوتوس وGoldstar این تصور به وجود بیاید که مالک لوتوس یک شرکت چینی شده است. اما احتمالا اینگونه نیست. تعداد زیادی از شرکت‌های خودروسازی غربی با شرکت‌های چینی قرارداد بسته‌اند.
توسط پروتون، گیلی می‌تواند به برخی بازارهای بزرگ جنوب شرق آسیا که برندهای غیر ژاپنی برای دستیابی به آن بسیار تلاش کرده‌اند و خودروهای پروتون قدیمی زیادی در آنجا هست، دست پیدا کند.
بسیاری از این خودروها مبنی بر میتسوبیشی قدیمی هستند. یک رسانه محلی مالایی اعلام کرد که پروتون به زودی فروش مدلی شاسی بلند از گیلی را در Boyue شروع خواهد کرد.
در همین حال گیلی برند Lync & Co را راه‌اندازی کرده‌است. این کار باعث ساخت خودروهایی با کیفیت بالا و سطح اتصال بالا بر روی پلتفرم جدیدی که به صورت مشترک با ولوو توسعه یافته‌است می‌شود. ولوو از این پلتفرم در XC40 و V40 استفاده خواهدکرد. در حد یک حدس، گیلی می‌تواند در آینده خودروهای Lync & Co را برای فروش به عنوان پروتون در بازارهای اقیانوس آرام که فرمان خودرو در سمت راست قرار دارد، آماده کند.
