پارک ملی گلاسیر (Glacier National Park) نسبت به یلواستون و یوسمیتی کمتر شناخته شده است اما پارک ملی بسیار دیدنی در ایالت مونتانا به شمار می‌رود که پر از جنگل‌های رام نشده و دامنه‌های پراکنده است که توسط قله‌های گرانیتی عظیم، دریاچه‌های درخشان و آبشارهای خروشان احاطه شده است.
نیروهای یخ‌بندان این منظره حماسی را شکل دادند که یک میلیون هکتار را در امتداد مرز ایالات متحده آمریکا و کانادا پوشش می‌دهد. دره‌های عظیم آن نیز حدود دو میلیون سال قدمت دارند و به‌عنوان کپسول‌های زمانی از تنوع زیستی عمل می‌کنند. حتی ماجراجویان تازه‌کار نیز در این پارک ملی و به لطف زیرساخت‌های بسیار قابل دسترس آن می‌توانند از مناظر خیره‌کننده آن لذت ببرند.
پارک ملی گلاسیر صدها مایل مسیر دارد که از پیاده‌روی‌های خانوادگی کوتاه در بعدازظهر و ماجراجویی‌های چند روزه با کوله‌پشتی گرفته تا پیاده‌روی در طبیعت برای افرادی که تحرک کمتری دارند یا روی ویلچر هستند، مناسب است.
© Justin Foulkes / Lonely Planet
چه زمانی باید از پارک ملی گلاسیر دیدن کرد؟
تمام اوقات سال به دلایل مختلف در گلاسیر بسیار زیبا و تماشایی به نظر می‌رسد. در زمستان، برخی از جاده‌ها به دلیل بارش برف بسته می‌شوند اما پارک ساکت است و کسانی که به دنبال خلوتی هستند، می‌توانند از فضای برفی و زمستانی اینجا لذت ببرند و این در حالی است که قیمت‌های بسیار خوبی در هتل‌ها به دست می‌آورند، اگرچه بسیاری از اقامتگاه‌ها و بیشتر کمپ‌ها در طول فصل بسته هستند. طبیعت در این بهار زمانی که گل‌ها شکوفه می‌دهند، بسیار فعال است و این در حالی است که تابستان افراد به جستجوی هیجان و شنا در آب‌های نسبتاً گرم دریاچه‌ها دعوت می‌کند.
شلوغ‌ترین زمان برای بازدید از پارک ملی گلاسیر نیز اوج فصل تابستان است و این به خاطر محبوبیت بسیار زیاد مسیر مسحورکننده و ۵۰ مایلی Going-to-the-Sun Rd است که پارک را از غرب به شرق دو نیم می‌کند. انتظار شلوغی در زمان اوج و صف در پارکینگ‌ها را داشته باشید.
© EdwinM / Shutterstock
چقدر باید در پارک ملی گلاسیر وقت گذاشت؟
خواه فقط یک روز یا یک ماه کامل وقت داشته باشید، این پارک با بیش از ۷۰۰ مایل مسیرهای پیاده‌روی به علاوه فعالیت‌های متعدد در فضای باز، از ماهیگیری و کایاک سواری گرفته تا قایق‌سواری و تماشای ستارگان، مکان‌های زیادی برای مشغول نگه داشتن مسافران در اینجا وجود دارد.
آیا رفت و آمد به پارک ملی گلاسیر آسان است؟
گلاسیر یکی از معدود پارک‌های ملی است که می‌توانید به راحتی بدون ماشین از آن دیدن کنید. در عوض، در مسیر قطاری که توسط راه آهن بزرگ شمالی در اوایل قرن بیستم ساخته شده، حرکت کنید. قطار Amtrak Empire Builder از سیاتل به شیکاگو می‌رود و در ماه‌های تابستان در دو ورودی پارک ملی گلاسیر توقف می‌کند.
از شهرهای همجوار پارک ملی گلاسیر همچون وایت‌فیش، کلمبیا فالز و کالیسپل نیز می‌توان با شاتل‌های مقرون به صرفه به این پارک ملی آمد. در فصل تابستان شاتل‌های رایگان پارک نیز به سمت محبوب‌ترین مسیرها حرکت می‌کنند.
© photosbyjim / Getty Images
جاهای دیدنی و تفریحات پارک ملی گلاسیر
در یک تور گشت و گذار با صد سال قدمت با اتوبوس Red Jammer Bus یا تور Sun Tours از مناظر خیره‌کننده کوه‌های راکی، دریاچه‌ها و آبشارها دیدن کنید. در میان صنوبرها و کاج‌ها به سمت ساحل غربی خیره‌کننده دریاچه مک‌دونالد (Lake McDonald) بروید و از مسیر کوتاه Rocky Point Nature Trail لذت ببرید.
از قبل نسبت به رزرو برای رانندگی در مسیر حماسی Going-to-the-Sun Rd اقدام کنید، مسیری که از کنار مناظر سر به فلک کشیده کوه راکی و آبشارها عبور می‌کند. در پیاده‌روی در مکان‌های مختلف نیز می‌توانید اوقات خوشی را داشته باشید و تحرک بیشتری داشته باشید.
قبل از بازدید از مرکز بازدیدکنندگان St Mary نیز می‌توانید به بالاترین نقطه پارک یعنی Logan Pass بروید و در آنجا شاهد مناظری خیره‌کننده و سرگیجه‌آور باشید. در هتل تاریخی Many Glacier Hotel استراحت کنید و سپس روز بعد به مسیر Grinnell Glacier بروید تا یکی از یخچال‌های باقی مانده پارک را از نزدیک مشاهده کنید.
