قطار Hogwarts Express که یکی از نمادین‌ترین تجربه‌های ریلی در بریتانیا به شمار می‌رود، در خطر تعطیلی قرار گرفته است. این قطار سنتی که هری پاتر و دوستانش را به مدرسه می‌برد به‌عنوان قطار بخار ژاکوبیت شهرت دارد و در دنیای واقعی نیز اپراتورهای راه‌آهن ساحل غربی (WCR) باید از برخی مقررات ایمنی سخت‌گیرانه پیروی کنند.
لوکوموتیو قدیمی ژاکوبیت شرکت WCR در مغایرت با قوانین قفل کردن درب‌ها اداره راه‌آهن و جاده (ORR) است. تنظیم‌کننده سیستم ریلی بریتانیا می‌گوید که سیستم‌های قفل مرکزی باید روی درب‌های واگن نصب شوند، ارتقایی که شرکت اظهار داشته که هزینه‌های بسیار زیادی دارند. این ممکن است به معنای آن باشد که سفرهای ژاکوبیت در اسکاتلند از ماه مارس سال آینده میلادی در دسترس نباشند.
مشکلات برای این قطار تازه نیست. سازمان ORR قبلاً معافیت ۱۰ ساله‌ای از قوانین مربوط به نحوه قفل شدن درب‌های واگن‌ها ارائه کرده بود که در ماه مارس ۲۰۲۳ منقضی خواهد شد. پس از بازرسی صورت گرفته در ماه ژوئیه، تنظیم‌کننده قوانین مشکلات مربوط به قفل‌های ثانویه درب را متوجه شد، مشکلاتی که ممکن است مسافران را در معرض صدمات جدی قرار بدهد. همچنین گفته شده که مهمانداران مانع از تکیه دادن مردم به درب‌ها یا آویزان شدن از پنجره‌های باز در هنگام حرکت قطار نمی‌شوند.
با این حال، سازمان ORR در ماه اوت سال جاری به ژاکوبیت معافیت موقت داد. این مهلت در ۳۰ نوامبر به پایان رسید و با این حال، تا اوایل سال آینده میلادی نیز تمدید شده است. با این وجود، الزامات سیستم قفل از ماه ژانویه سال آینده میلادی ضروری خواهد بود و خبری از معافیت موقت نیست و شرکت WCR این اجازه را دارد تا اوایل سال آینده میلادی به کار خودش و رفت و آمد در این مسیر ادامه بدهد.
جیمز شاتلورث مدیر تجاری شرکت راه‌آهن از گواهی معافیت بیشتر استقبال کرده است. او اظهار داشته که این وضعیتی نامشخص است چراکه تجربه طولانی ما و ارزشی که برای جوامع بومی و ملی داریم، همه چیز به تصمیم دادگاه بستگی دارد.
او همچنین در مصاحبه دیگری بیان کرده که آن‌ها همچنان به دنبال آن هستند تا میراث راه‌آهن بریتانیا را برای نسل‌های آینده ادامه بدهند. شرکت WCR قبلاً گفته بود که سیستم‌های قفل درب جدید بیش از ۸ میلیون یورو هزینه خواهد داشت که ۱۰ سال سود را از بین می‌برد.
پل ۲۱ طاقی گلنفینان (Glenfinnan Viaduct) در اینورنس شایر بدون شک نمادین‌ترین بخش خط غربی هایلند است که مناظری خیره‌کننده و تماشایی نسبت به دریاچه شیل (Loch Shiel) دارد. با این حال، سفر رفت و برگشتی ۱۳۵ کیلومتری ژاکوبیت از فورت ویلیام تا مالایگ پر از مکان‌های چشمگیر و تماشایی است که شامل بلندترین کوهستان بریتانیا یعنی Ben Nevis و عمیق‌ترین دریاچه آب شیرین آن یعنی Loch Morar است.
در اوج فصل گردشگری، روزانه بیش از ۷۵۰ نفر در این مسیر سفر می‌کنند. با وجود اینکه هنوز آینده این خط راه‌آهن و قطار آن مشخص نیست اما بلیط‌های فصل ۲۰۲۴ قرار است به‌زودی به فروش برسند.
