جزایر گالاپاگوس (Galápagos Islands) در فاصله ۶۰۰ مایلی از خلیج اکوادور واقع شده و برای چندین میلیون سال است که به‌عنوان بهشتی بسته و بکر حفظ شده است. در طول سال‌ها، این مجمع‌الجزایر به خانه‌ای برای گیاهان و حیوانات مختلف تبدیل شده است. در قرن نوزدهم میلادی، برخی از دزدان دریایی و کاوشگران به این جزایر راه پیدا کردند و مشهورترین بازدیدکننده از این جزایر در آن دوران نیز چارلز داروین بوده است که ۱۹ روز را در آنجا مشغول مطالعه گیاهان و جانوران بوده است.
از زمانی که داروین از این جزایر در کتاب خودش نام برده، اینجا به شهرت زیادی دست پیدا کرده است تا اینکه در سال ۱۹۵۹ میلادی اینجا به اولین پارک ملی اکوادور تبدیل شد و در سال ۱۹۷۸ میلادی نیز به‌عنوان میراث جهانی یونسکو به ثبت رسید. هر ساله بیش از ۲۷۵ هزار نفر از این جزایر بازدید می‌کنند و از نزدیک شاهد زیبایی‌های خارق‌العاده آن هستند.
چرا باید به جزایر گالاپاگوس سفر کرد؟
این جزایر تا چندین قرن قبل بدون حضور انسان بودند و در طی سالیان سال، زیستگاه گیاهان، جانوران و همچنین موجودات دریایی متعددی بودند که برخی از آن‌ها را نمی‌توان در هیچ کجای دنیا پیدا کرد. جدای از تماشای حیات‌وحش و طبیعت خارق‌العاده آن، در این جزایر می‌توان از سواحل زیبا لذت برد. علاوه بر این، اینجا برای گذراندن تعطیلات ماه عسل بسیار عالی است و همچنین یکی از بهترین مناطق در جهان برای غواصی به شمار می‌رود.
بهترین زمان سفر به جزایر گالاپاگوس
زمان بدی برای سفر به جزایر گالاپاگوس وجود ندارد و مهم نیست که چه زمانی به اینجا سفر می‌کنید، مطمئناً تجربه‌ای منحصربه‌فرد و شگفت‌انگیزی را خواهید داشت. ماه ژوئن تا دسامبر به‌عنوان ماه‌های خشک‌تر و سردتر شناخته می‌شود ولی ممکن است در این زمان نیز باران ببارد.
از ژانویه تا ماه مه نیز ماه‌ها گرم‌تر و مرطوب‌تر هستند اما بین رگبارهای باران، آسمانی صاف و دلنشین شکل می‌گیرد. ماه مارس و آوریل نیز گرم‌ترین و بارانی‌ترین ماه‌های سال به شمار می‌روند و این در حالی است که ماه اوت سردترین ماه سال است.
مسیر دسترسی به جزایر گالاپاگوس
هر روز از گوایاکویل و کوییتو پروازهایی به سما جزایر گالاپاگوس می‌روند. این در حالی است که پروازهای مختلفی از نقاط مختلف جهان به این دو شهر نیز وجود دارد. شهر کوییتو هتل‌های بیشتر و بهتری دارد و از همین رو، مقصد بهتری برای شروع سفر است. این شهر همچنین موزه‌ها، فروشگاه‌ها و رستوران‌های بسیار خوبی دارد.
اگر به دنبال آن هستید تا سفری مقرون‌به‌صرفه‌تر به جزایر گالاپاگوس داشته باشید، پس باید در یکی از جزیره‌های مسکونی آنجا یعنی جزیره سن کریستوبال و جزیره سانتا کروز اقامت کنید و سپس با قایق به بازدید از دیگر جزایر بپردازید. با این حال، شما می‌توانید سفر با قایق‌های تفریحی را در نظر بگیرید که در جزیره‌های مختلف توقف می‌کنند و در عین حال، محل اقامتی را درون قایق در اختیار شما قرار می‌دهند. این نوع سفر هزینه بیشتری به همراه دارد.
بهترین جزایر در گالاپاگوس
مجمع‌الجزایر گالاپاگوس متشکل از ۱۲۷ جزیره است اما تنها ۲۰ جزیره آن مورد توجه گردشگران قرار می‌گیرند و تنها چهار جزیره جمعیت قابل‌توجهی درون خودشان دارند. جزیره ایزابلا بزرگترین جزیره است اما با وجود اندازه بزرگش، جمعیت کمتری نسبت به جزیره سانتا کروز دارد. جزیره سانتر کروز تقریباً ۱۲۰۰۰ نفر ساکن را درون خودش جای داده است.
وقتی به جزایر گالاپاگوس سفر می‌کنید، به احتمال بسیار زیاد به هنگام ورود ابتدا به جزیره بالترا وارد خواهید شد، جزیره‌ای که در فاصله بسیار کوتاهی از جزیره سانتا کروز قرار دارد. این در حالی است که مرکز این استان نیز در جزیره سن کریستوبال واقع شده است.
اگر به دنبال آن هستید تا به تماشای گونه‌های خاص جانوری یا گیاهی بنشینید، پس باید به جزیره بارتولومه بروید که به‌خاطر صخره‌های آتشفشانی خودش شهرت دارد. در جزیره اسپانولا نیز می‌توانید لانه‌های آلباتروس‌ها را مشاهده کنید. اگر به تاریخچه اکتشافات انسانی علاقه‌مند هستید نیز می‌توانید به جزیره فلورینا بروید که اولین جزیره‌ای است که مورد بازدید انسانها قرار گرفته است. علاقه‌مندان به تماشای پرندگان نیز در جزیره جنووسا می‌توانند اوقات خوشی را پشت سر بگذرانند. برای تماشای پنگوئن‌های گالاپاگوسی نیز باید به جزیره فرناندینا رفت.
