تصور کنید که سوار قطار می‌شوید و در حال گشت‌وگذار در میان منظره‌های خیره‌کننده ماه هستید! این ایده که زمانی فقط در داستان‌های علمی تخیلی وجود داشت، به لطف تلاش‌های ناسا به‌زودی به واقعیت تبدیل خواهد شد.
ناسا در چارچوب برنامه مفاهیم پیشرفته و نوآورانه خود (NIAC) از شش طرح ابتکاری حمایت می‌کند که یکی از آن‌ها پروژه “FLOAT” نام دارد. این پروژه که به معنای “معلق شدن انعطاف‌پذیر روی مسیر” است، به دنبال ساخت یک سیستم حمل‌ونقل ریلی مغناطیسی برای جابه‌جایی مواد استخراج‌شده از معادن ماه است.
چرا قطار در ماه؟
استفاده از قطار در ماه مزایای متعددی دارد:
- کارآمدی: جابه‌جایی حجم زیادی از مواد با استفاده از ریل بسیار کارآمدتر از روش‌های سنتی مانند حمل‌ونقل با خودرو است.
- قابلیت اطمینان: سیستم‌های ریلی در برابر شرایط سخت محیطی ماه، مانند طوفان‌های گردوغبار و تغییرات شدید دما، مقاوم‌تر هستند.
- انعطاف‌پذیری: مسیرهای ریلی را می‌توان به‌راحتی گسترش داد و جابه‌جا کرد تا با نیازهای در حال تغییر پایگاه‌های قمری سازگار شد.
چگونه کار می‌کند؟
FLOAT از ریل‌های انعطاف‌پذیری استفاده می‌کند که می‌توان آن‌ها را به طور مستقیم روی سطح ماه پهن کرد. این ریل‌ها میدان‌های مغناطیسی قدرتمندی تولید می‌کنند که “روبات‌های مغناطیسی بدون موتور” را به سمت جلو حرکت می‌دهند. این روبات‌ها می‌توانند تا ۱۰۰ تن محموله را با سرعت ۱.۶ کیلومتر در ساعت حمل کنند.
مزایای این سیستم:
- کاهش خطرات: استفاده از روبات‌ها به‌جای انسان برای جابه‌جایی مواد، خطرات ناشی از استنشاق گردوغبار ماه و قرارگرفتن در معرض تشعشعات را کاهش می‌دهد.
- پایدار: سیستم FLOAT با استفاده از انرژی خورشیدی و سایر منابع تجدیدپذیر می‌تواند به طور پایدار کار کند.
- مقدمات استقرار پایدار در ماه: این سیستم حمل‌ونقل برای ساخت و نگهداری پایگاه‌های دائمی در ماه ضروری است.
آینده این پروژه:
ناسا در حال حاضر درحال‌توسعه نمونه اولیه این سیستم است و امیدوار است تا اواخر دهه ۲۰۲۰ میلادی آن را در ماه آزمایش کند. اگر این آزمایش‌ها با موفقیت انجام شود، FLOAT می‌تواند انقلابی در نحوه اکتشاف و استعمار ماه ایجاد کند.
علاوه بر FLOAT، ناسا برنامه‌های بلندپروازانه دیگری نیز برای ماه دارد، از جمله:
- ارسال فضانوردان زن و مرد به ماه تا اواسط دهه ۲۰۲۰
- ایجاد یک ایستگاه فضایی در مدار ماه به نام “دروازه“
- توسعه فناوری‌هایی برای استخراج آب از یخ‌های قمری
این تلاش‌ها نشان‌دهنده تعهد ناسا به کاوش ماه و تبدیل آن به سکوی پرتابی برای مأموریت‌های آینده به اعماق فضا است.
