ناسا شرکت‌های Intuitive Machines، Lunar Outpost و Venturi Astrolab را برای پیشبرد قابلیت‌های یک وسیله نقلیه در ماه (LTV) انتخاب کرده است که فضانوردان آرتمیس در طول مأموریت آرتمیس ناسا در ماه از آن برای سفر به‌دور سطح ماه، انجام تحقیقات علمی و آماده‌شدن برای مأموریت‌های انسانی به مریخ استفاده خواهند کرد.
این جوایز از تخصص ناسا در توسعه و بهره‌برداری از مریخ‌نوردها برای ایجاد قابلیت‌های تجاری که از کشفیات علمی و کاوش طولانی‌مدت انسان روی ماه پشتیبانی می‌کند، استفاده می‌کند. ناسا قصد دارد استفاده از LTV را برای عملیات با سرنشین در طول آرتمیس ۵ آغاز کند.
«ما مشتاقانه منتظر توسعه نسل جدیدی از وسیله نقلیه اکتشافی ماه آرتمیس هستیم تا به ما در پیشبرد آنچه در ماه یاد می‌گیریم کمک کند. این وسیله نقلیه به طور قابل‌توجهی توانایی فضانوردان ما را برای کاوش و انجام علوم روی سطح ماه افزایش می‌دهد و همچنین به‌عنوان یک سکوی علمی بین مأموریت‌های با سرنشین عمل می‌کند.»
ناسا LTV را به‌عنوان یک سرویس از صنعت به دست خواهد آورد. قرارداد خدمات وسیله نقلیه ماه با زمان تحویل/مقدار نامحدود، مبتنی بر نقطه عطف، با دستور کارهای قیمت ثابت قطعی، ارزش بالقوه حداکثر ترکیبی ۴.۶ میلیارد دلاری برای همه جوایز دارد.
هر تأمین‌کننده با یک دستور کار امکان‌سنجی شروع می‌کند که یک مطالعه ویژه یک‌ساله برای توسعه سیستمی خواهد بود که نیازهای ناسا را تا فاز مقدماتی پروژه بلوغ طراحی برآورده کند. این آژانس درخواست بعدی را برای پیشنهاد دستور کار برای یک مأموریت نمایشی برای ادامه توسعه LTV، تحویل آن به سطح ماه و تأیید عملکرد و ایمنی آن قبل از آرتمیس ۵ صادر خواهد کرد. ناسا پیش‌بینی می‌کند که تنها به یک ارائه‌دهنده برای این نمایشگاه جایزه بدهد. ناسا دستور کارهای اضافی را برای ارائه قابلیت‌های مریخ‌نورد بدون فشار برای فعالیت‌های راه‌پیمایی ماه و اکتشاف علمی این آژانس تا سال ۲۰۳۹ صادر خواهد کرد.
LTV قادر خواهد بود شرایط سخت قطب جنوب ماه را تحمل کند و دارای فناوری‌های پیشرفته برای مدیریت نیرو، رانندگی مستقل و سیستم‌های ارتباطی و ناوبری پیشرفته خواهد بود. خدمه از LTV برای کاوش، حمل تجهیزات علمی و جمع‌آوری نمونه‌های سطح ماه، بسیار فراتر از آنچه می‌توانند با پای پیاده انجام دهند، استفاده خواهند کرد که منجر به افزایش بازده علمی می‌شود.
بین مأموریت‌های آرتمیس، زمانی که خدمه روی ماه نیستند، LTV در صورت نیاز به صورت دوربرد برای پشتیبانی از اهداف علمی ناسا عمل خواهد کرد. خارج از آن زمان‌ها، ارائه‌دهنده می‌تواند از LTV خود برای فعالیت‌های تجاری سطح ماه که ارتباطی با مأموریت‌های ناسا ندارد، استفاده کند.
جیکوب بلیچر، دانشمند ارشد اکتشاف در مدیریت مأموریت توسعه سیستم‌های اکتشاف در ستاد ناسا در واشنگتن، گفت: «ما از LTV برای سفر به مکان‌هایی استفاده خواهیم کرد که در غیر این صورت ممکن است نتوانیم با پای پیاده به آنجا برسیم و توانایی خود را برای کاوش و کشفیات علمی جدید افزایش دهیم.» با مأموریت‌های با سرنشین آرتمیس و در طول عملیات از راه دور زمانی که خدمه‌ای روی سطح ماه نیست، ما علم و اکتشاف را در تمام طول سال روی ماه تسهیل می‌کنیم.
ناسا الزامات فنی، قابلیت‌ها و استانداردهای ایمنی موردنیاز برای توسعه و عملیات LTV را ارائه کرد و شرکت‌های منتخب موافقت کرده‌اند که الزامات کلیدی این آژانس را برآورده کنند. درخواست پیشنهاد قرارداد از هر ارائه‌دهنده‌ای می‌خواست تا راه‌حلی را برای ارائه خدمات سرتاسر، از جمله توسعه LTV، تحویل به ماه و اجرای عملیات روی سطح ماه، پیشنهاد دهد.
از طریق آرتمیس، ناسا فضانوردان را – از جمله اولین زن، اولین فرد رنگین‌پوست و اولین فضانورد شریک بین‌المللی – برای کاوش در ماه برای کشفیات علمی، تکامل فناوری، منافع اقتصادی و ایجاد پایه‌ای برای مأموریت‌های با سرنشین به مریخ ارسال خواهد کرد. مریخ‌نوردهای پیشرفته، به همراه موشک SLS (Space Launch System) و فضاپیمای اوریون این آژانس، سیستم‌های فرود انسانی تجاری و لباس‌های فضایی نسل بعدی و Gateway، پایه و اساس ناسا برای اکتشافات فضایی عمیق هستند.
