خالی از سکنه، خشک و تقریباً بدون حیات – این توصیفی است که معمولاً برای بیابان آتاکاما به کار می‌رود. این سرزمین بی‌رحم که در امتداد ساحل اقیانوس آرام در شیلی قرار دارد، به عنوان خشک‌ترین نقطه سیاره ما شناخته می‌شود. جای تعجب نیست که این بیابان برای اکثر اشکال حیات نامناسب تلقی می‌شود.
