اقیانوس جنوبی، با وسعتی عظیم و دمایی سرد، نقش بسیار مهمی در جذب کربن از جو ایفا می‌کند. این اقیانوس یکی از مهم‌ترین «چاهک‌های کربن» جهان است؛ یعنی ناحیه‌ای که دی‌اکسیدکربن (CO2) را از جو جذب کرده و به عمق آب‌ها می‌فرستد. اما با تغییر عوامل محیطی و افزایش گازهای گلخانه‌ای (GHGs)، این نقش ممکن است تضعیف شود.
