در سال ۷۹ میلادی، آتشفشان «وزوو» (معروفترین آتشفشان فعال ایتالیا) بهشدت فوران کرد و شهر «پمپئی» و ساکنان آن را در زیر لایهی ضخیمی از خاکستر و گل مدفون کرد. درطی سه روز این شهر رومی مرفه و ساکنان آن از چهرهی زمین ناپدید شدند و بهمدت ۱۶۰۰ سال فراموش شدند.