جنگل‌ها فقط مجموعه‌ای از درختان نیستند که در کنار هم ایستاده‌اند. در زیر زمین، ریشه‌ها و قارچ‌ها با یکدیگر ارتباط برقرار می‌کنند تا مواد مغذی را به اشتراک بگذارند. این همکاری که «همزیستی» (Symbiosis) نام دارد، به درختان کمک می‌کند تا در خاک‌های فقیر و شرایط سخت زنده بمانند.
در ابتدای هر روز، درختان روزنه‌های کوچکی در زیر برگ‌های خود به نام استوماتا را باز می‌کنند. این روزنه‌ها به آن‌ها اجازه می‌دهند تا دی‌اکسید کربن (CO₂) را از هوا جذب کنند، که یکی از عناصر کلیدی در فرایند فتوسنتز است.
ناسا اعلام کرده که پیش از فوران آتشفشان‌ها، درختان اطراف آن‌ها نشانه‌هایی قابل مشاهده از تغییر را بروز می‌دهند. بر اساس یک پژوهش جدید، گاز دی‌اکسید کربنی که در اثر بالا آمدن ماگما از زیر زمین آزاد می‌شود، باعث می‌شود برگ‌های درختان اطراف سرسبزتر، زنده‌تر و پررنگ‌تر شوند. این تغییرات اکنون با استفاده از ماهواره‌های ناسا از فضا قابل مشاهده است.
مطالعه‌ای جدید نشان می‌دهد که ساعت زیستی درختان نقش کلیدی در رشد، جوانه‌زنی و سازگاری با تغییرات اقلیمی دارد. کشفی که می‌تواند آینده جنگلداری را متحول کند.
جنگل‌ها برای مدت طولانی مقاوم بوده و در طول قرن‌ها خود را با تغییرات آب‌وهوایی سازگار کرده‌اند. اما سرعت تغییرات اقلیمی مدرن، چالشی بی‌سابقه را ایجاد کرده است. درختانی که برای نسل‌ها در مناطقی خاص رشد کرده‌اند، اکنون با افزایش دما، خشکسالی‌های طولانی و افزایش اختلالات ناشی از آتش‌سوزی و آفات روبه‌رو هستند.
با نزدیک شدن به فصل تعطیلات، خانه‌ها در سراسر جهان با درختان همیشه‌سبز مانند کاج و صنوبر تزئین می‌شوند. این درختان مقاوم نه تنها به عنوان درختان کریسمس گرما و شادی را پخش می‌کنند، بلکه در محیط‌های طبیعی سخت نیز رشد می‌کنند و از زمستان‌های یخ‌زده تا تابش شدید نور خورشید در جنگل‌های بوریال جان سالم به در می‌برند.
درختان طی روز با ایجاد سایه و کاهش گرما از طریق تبخیر، مزایای خنک‌کنندگی غیرقابل انکاری ارائه می‌دهند. اما پژوهش جدید نشان می‌دهد که تاج درختان در شب می‌تواند گرما را به دام بیندازد و دما را افزایش دهد.
اگر تا به حال به درختان علاقه‌ای نداشتید، شاید وقت آن رسیده که به این موضوع توجه بیشتری کنید. یک گزارش اخیر نشان داده است که بیش از یک سوم گونه‌های درختی جهان در معرض خطر انقراض قرار دارند.
چوب درختان مهندسی‌شده ژنتیکی با پتانسیل جایگزینی مواد سنتی ساختمانی مانند فولاد، سیمان و شیشه، در حال انقلاب در صنعت ساخت‌وساز است.
تحقیقات جدید دانشگاهی بر مشکلات مارمولک‌ها به دلیل نابودی گسترده درختان تأکید می‌کند. این مطالعه نشان داده است که فشار ترکیبی جنگل‌زدایی و تغییرات آب‌وهوایی تا پایان قرن بر ۸۴ درصد از مارمولک‌های آمریکای شمالی تأثیر منفی خواهد گذاشت.