موضوع نحوه مدیریت فاضلاب چندین دهه است که یکی از نگرانی‌های زیست‌محیطی محسوب می‌شود. سالانه میلیاردها گالن فاضلاب تصفیه‌نشده یا به‌طور ناقص تصفیه‌شده به رودخانه‌ها، دریاچه‌ها و اقیانوس‌ها تخلیه می‌شود. این آب‌ها اکوسیستم‌ها را آلوده کرده و سلامت عمومی را به‌طور جدی به خطر می‌اندازند.
