فوران‌های آتشفشانی در طول تاریخ تأثیرات عمیقی بر جوامع انسانی داشته‌اند و باعث ایجاد هوای سرد، کاهش نور خورشید و شکست محصولات کشاورزی شده‌اند. برای مثال، در سال ۴۳ پیش از میلاد، فورانی آتشفشانی در آلاسکا مقادیر عظیمی از گوگرد را به استراتوسفر فرستاد که منجر به برداشت‌های ضعیف، قحطی و بیماری در اطراف مدیترانه شد.
