وقتی از ارتفاع فرودگاه ماناس (Manas) در مسیر شهر بیشکک (Bishkek) نگاه می‌کنید، رشته‌کوه‌های برف‌پوش تیان‌شان (Tien Shan) تا افق جنوبی امتداد دارند. این کوه‌ها، در پس زمینه‌ای از دریاچه‌های آلپاین و یخچال‌های عظیم، بارزترین نماد زادگاه فرهنگ عشایری قرقیز هستند، فرهنگی که پس از پایان دوران شوروی، شاهد احیا و شکوفایی دوباره بوده است.
