در دنیای سریال‌های تلویزیونی، ژانر وسترن همیشه جایگاه ویژه‌ای دارد، به ویژه وقتی که قسمت اول بتواند بیننده را کاملاً جذب کند. سریال‌های وسترن طولانی به ما اجازه می‌دهند با داستان‌های خانوادگی، دشمنی‌های طولانی میان قهرمانان و ضدقهرمانان و محیط‌های فراموش‌نشدنی همراه شویم. در ادامه، هشت سریال وسترن برجسته معرفی شده‌اند که اپیزودهای آغازین آن‌ها کیفیت بالای کل مجموعه را نشان می‌دهد.
Wynonna Earp (2016-2021)
این سریال وسترن با محوریت شخصیت اصلی زن و داستانی ماورایی، تازه و جذاب است. سریال Wynonna Earp (ملانی اسروفانو) شکار Revenants، قانون‌شکنان بازگشته از مرگ، را به عهده دارد. اپیزود آغازین با عنوان “Purgatory” ما را با داستان خانوادگی Wynonna و رابطه او با خواهرش ویورلی (دومینیک پرووست-چاکلی) آشنا می‌کند. این سریال چهار فصل دارد و هر فصل سرعت و هیجان بالایی دارد؛ به ویژه اپیزود “Hell Raisin’ Good Time” در فصل چهارم که با فضای هالووینی، طنز و ترس را به خوبی ترکیب می‌کند.
Bonanza (1959-1973)
این سریال ۱۴ فصلی از NBC با اپیزود آغازین جذاب خود، خانواده کارترایت و چالش‌های آن‌ها را معرفی می‌کند. داستان اصلی اپیزود، تلاش آلفئوس تروی (جورج مک‌رِدی) برای ربودن یکی از فرزندان بن کارترایت (لورین گرین) است و به سرعت نقش قهرمان و ضدقهرمان مشخص می‌شود. در طول سریال، تراژدی‌های شخصی بن و خانواده‌اش بیشتر باز می‌شود.
Walker, Texas Ranger (1993-2001)
با بازی چاک نوریس، این سریال ۹ فصل و بیش از ۲۰۰ اپیزود دارد. اپیزود دو قسمتی پایلوت، “One Riot, One Ranger”، با سرقت از بانک آغاز می‌شود و رنجر جیمز تریوت (کلارنس گیلیارد) را معرفی می‌کند. هر اپیزود بعدی نیز پر از تعقیب و گریز و مقابله با خلافکاران در تگزاس است. این سریال حتی به بازسازی‌ای با جرد پادلکی در سال‌های ۲۰۲۱ تا ۲۰۲۴ منجر شد، اگرچه نسخه جدید همان تأثیر فرهنگی را نداشت.
Hell on Wheels (2011-2016)
این سریال با شروعی قوی، داستان کولن بوهانون (آنسان ماونت) را دنبال می‌کند که به دنبال قاتلان همسرش است. داستان کلاسیک انتقام با فضایی احساسی و پرتنش ترکیب شده است. اپیزود پایلوت همچنین به معرفی ساخت راه‌آهن ترانسکانتیننتال و ظلم به بومیان می‌پردازد که بخش مهمی از روایت سریال است.
Gunsmoke (1955-1975)
سریال Gunsmoke با اپیزود پایلوت “Matt Gets It” ما را با مت دیلون (جیمز آرنس)، مارشال شهر Dodge City، آشنا می‌کند. او قهرمانی مهربان و سخت‌کوش است که در طول ۲۰ سال و ۶۳۵ اپیزود، با چالش‌ها و خشونت‌های مختلف مواجه می‌شود. این سریال نمونه‌ای از طول عمر و کیفیت ثابت در وسترن است.
Deadwood (2004-2006)
اپیزود پایلوت سریال Deadwood، مارشال ست بولاک (تیموتی الیفانت) و دوستش سول استار (جان هاوکس) را معرفی می‌کند. این اپیزود پر از خشونت و صحنه‌های تکان‌دهنده است که نشان می‌دهد سریال فضای خشن اما جذابی خواهد داشت. تنها سه فصل دارد اما کیفیت پایلوت آن، سطح بالای سریال را تضمین می‌کند.
Yellowstone (2018-2024)
سریال Yellowstone با بازی کوین کاستنر، داستان خانواده داتون و مزرعه بزرگشان را روایت می‌کند. اپیزود پایلوت “Daybreak” با پایان تکان‌دهنده، مأموریت جان داتون برای موفقیت خانواده‌اش را معرفی می‌کند. این سریال از نظر محبوبیت و روایت خانوادگی یکی از بهترین وسترن‌های معاصر است.
Justified (2010-2015)
سریال Justified با تمرکز بر مارشال ریلن گیونز (تیموتی الیفانت) و دشمنش بوید کرودر (والتون گاگینز) داستانی تاریک و جذاب ارائه می‌دهد. اپیزود اول “Fire in the Hole” زمینه‌ای تاریک و لایه‌لایه برای داستان فراهم می‌کند و فصل‌های کوتاه و فشرده ۱۳ قسمتی، هیجان پایلوت را حفظ می‌کنند.
این سریال‌ها نشان می‌دهند که وسترن تلویزیونی می‌تواند با ترکیب هیجان، شخصیت‌پردازی عمیق و داستان‌های خانوادگی، مخاطب را از اپیزود اول تا پایان فصل‌ها جذب کند و ژانر کلاسیک را روی صفحه کوچک دوباره زنده نگه دارد.
