به هنگام انتظار برای پرواز خود در داخل فرودگاه، اگر نگاهی به داخل باند فرودگاه بیندازید، متوجه خواهید شد که چیزی مشابه بین اکثر هواپیماها وجود دارد و آن این است که اکثر آن‌ها به رنگ سفید هستند. با اینکه هر کدام از ایرلاین‌ها از رنگ منحصربه‌فردی برای نام تجاری خود در نمای بیرونی هواپیما استفاده می‌کنند، اکثر بدنه هواپیماها به رنگ سفید هستند و دلیل خوبی نیز برای این موضوع وجود دارد.
خلبان سابق دن باب که اکنون استاد دانشگاه نوادا در لاس وگاس است، بیان کرده که اکثر هواپیماها به رنگ سفید رنگ می‌شوند چراکه رنگ آن‌ها نور خورشید را منعکس می‌کند، هواپیماها را خنک‌تر نگه می‌دارد و آسیب گرما را به حداقل می‌رساند.
به این فکر کنید که وقتی یک ماشین پارک شده در زیر آفتاب قرار می‌گیرد، تا چه اندازه داغ می‌شود؛ همین موضوع نیز برای هواپیماها صادق است. همان‌طور که هر کسی که در شرایط آب‌وهوایی گرم زندگی می‌کند، می‌تواند به شما بگوید، ماشین‌های تیره‌تر بسیار گرم‌تر از ماشین‌های روشن‌تر می‌شوند.
با توجه به اندازه بسیار بزرگ هواپیماها، برای خنک کردن این وسایل بسیار بزرگ و حجیم انرژی بسیار بیشتری نسبت به یک ماشین لازم است. از سوی دیگر، هیچ کس دوست ندارد که در هنگام سوار شدن در هواپیما یک ساعت را در کوره بنشیند. به علاوه، هواپیماها در ارتفاعات در معرض تشعشعات شدید خورشیدی قرار می‌گیرند و رنگ سفید می‌تواند به انعکاس آن‌ها کمک کند.
جالب اینجا است که هواپیماها همیشه سفید رنگ نمی‌شوند. در بخش ابتدایی تاریخ هوانوردی، بسیاری از هواپیماها اصلاً رنگ‌آمیزی نمی‌شدند و بدنه آلومینیومی صیقلی خود را داشتند اما روش‌ها در دهه ۱۹۷۰ میلادی شروع به تغییر کردند. از زمانی که ایرفرانس اولین رنگ سفید اروپایی را در سال ۱۹۷۶ میلادی معرفی کرد، ظاهر بدنه تمام سفید به طور فزاینده‌ای برای خطوط هواپیمایی در سراسر جهان به یک استاندارد تبدیل شد. استفاده از کامپوزیت‌ها در ساخت هواپیما در قرن بیست و یکم باعث شد تا استفاده از رنگ سفید بیشتر شود. متأسفانه کامپوزیت‌ها آن ظاهر فلزی براق را ندارند. امریکن ایرلاینز یکی از معدود شرکت‌هایی بود که تا سال ۲۰۱۳ رنگ فلزی صیقلی و خالی خودش را حفظ کرده بود اما اکنون هواپیماهای این شرکت کاملاً سفید رنگ هستند.
با توجه به آنچه گفته شد، لازم نیست که هواپیماها سفید باشند و برخی از خطوط هواپیمایی نیز طرح‌های رنگی مختلفی را برای بدنه هواپیماهای خودشان انتخاب می‌کنند؛ به‌عنوان مثال، هواپیمایی Southwest از رنگ آبی و هواپیمایی Spirit از رنگ زرد استفاده می‌کند. برخی از خطوط هواپیمایی نیز هواپیماهای جداگانه را با رنگ‌های خاص طراحی می‌کنند که شامل هواپیمای کاملاً مشکی و ویژه هواپیمایی Air New Zealand می‌شود.
هواپیمای مافوق صوت Concorde یکی از مواردی است در آن فقط رنگ سفید استفاده شده است. در حقیقت، تأثیرات نور خورشید و همچنین گرمای تولید شده توسط اصطکاک ایرودینامیکی در سرعت ۲ ماخ، طراحان این هواپیما را بر آن داشت تا یک طرح کلی سفید بازتابنده را برای آن طراحی کنند که به کاهش گرما کمک می‌کند.
فقط یکی از این هواپیماها به رنگ متفاوتی رنگ‌آمیزی شده است. به‌عنوان بخشی از یک قرارداد بازاریابی با پپسی، یک هواپیمای کنکورد ایرفرانس در سال ۱۹۹۶ با رنگ آبی پپسی رنگ‌آمیزی شد. البته این هواپیما فقط دو هفته این رنگ را داشت و سپس رنگ آن به رنگ اصلی و سفید تغییر پیدا کرد.
