دیواری به طول ۸.۵ مایل شهر شی‌آن (Xi’an) در کشور چین را احاطه کرده و به‌عنوان یکی از بهترین استحکامات دیواری در چین حفظ شده و می‌تواند در آینده به‌عنوان یکی از میراث جهانی یونسکو ثبت شود.
شهر شی‌آن در استان مرکزی چین به نام شانشی واقع شده و عمدتاً به خاطر موزه‌ای شناخته می‌شود که در آن، ارتش جنگجویان سفالی درونش قرار دارد، ارتشی که توسط اولین فرمانروای چین برای محافظت از خودش در زندگی پس از مرگش ساخته شدند.
در آخر هفته جشنواره میانه پاییز، خانواده‌ها در این شهر به پیاده‌روی عصرگاهی می‌روند و همین نیز باعث می‌شود تا اینجا پر از خنده و جیغ بچه‌ها باشد. فروشندگان و مسافران، گردشگران و دوچرخه سواران، غرفه‌های مواد غذایی و مغازه‌های سوغاتی نیز در گوشه و کنار به چشم می‌خورند. زوج‌هایی که لباس‌های قرمز سلطنتی پوشیده‌اند زیر نور چراغ‌ها در حال عکاسی هستند. این در حالی است که زنان جوان در لباس‌های هنفوی روان، لباس‌های سنتی از دوران تانگ دیده می‌شوند که به طور ناگهانی در میان جوانان چین مد شده است.
ده‌ها برج دیده‌بانی، برجک، جان‌پناه و آلاچیق پر آذین در طول دیوار پراکنده شده‌اند. با غروب خورشید و روشن شدن فانوس‌ها و چراغ‌های قرمز، کل صحنه حال و هوای افسانه‌ای به خودش می‌گیرد.
دیوارهای شهری در چین
هنگامی که مردم از دیوار در چین صحبت می‌کنند، به طور کلی تصور می‌شود که به ساختار معروف و عظیم دیوار بزرگ چین اشاره می‌شود. اما ده‌ها دیوار شهری در سرتاسر این کشور وجود دارند که برخی از آن‌ها در شهرهای پکن، نانجینگ، فنگهوانگ، پینگیائو و شی‌آن هستند. دیوارهای شهری در کشور چین سه وظیفه اصلی را انجام می‌دادند که دفاع در برابر حملات، محافظت در برابر سیل و نمایش قدرت امپراتوری بوده‌اند.
چندین مورد از این دیوارهای شهری که قدمت آن‌ها به سلسله‌های مینگ و چینگ می‌رسد، اکنون در فهرست موقت میراث یونسکو قرار دارند. دیوار شهر شی‌آن در ابتدا در دوران تانگ (۶۱۸ تا ۹۰۷ پس از میلاد) ساخته شده و بعداً توسط سلسله مینگ از سال ۱۳۷۰ میلادی به بعد گسترش پیدا کرد و کامل‌ترین و به خوبی حفظ شده‌ترین دیوار در نظر گرفته می‌شود.
این دیوار به طول ۱۳.۷ کیلومتر امتداد دارد و ارتفاع آن ۱۲ متر است و این در حالی است که عرض آن به ۱۵ متر نیز می‌رسد. چهار دروازه اصلی رو به هر چهار جهت اصلی قرار دارند و ۱۴ دروازه کوچک در بین آن‌ها قرار گرفته و این در حالی است که یک خندق همه آن‌ها را احاطه کرده است.
طبق گفته تاریخ‌شناسان، هر چه حاکمان قدرتمندتر باشند، دیوارها بلندتر و چشمگیرتر می‌شوند. این قطعاً در مورد شهر شی‌آن صدق می‌کند، شهری که قبلاً با نام چانگ‌آن شناخته می‌شد و شهری مهم در دوران امپراتوری‌های ابتدایی بوده و در سلسله‌های هان، سوئی و تانگ پایتخت امپراتوری بوده است.
شهر شی‌آن همچنین نقطه شروع شبکه مسیرهای تجاری معروف به جاده ابریشم است. این یک شهر برنامه‌ریزی شده بود که به‌عنوان یک شبکه کامل ساخته شده بود و دیوار آن را در یک حلقه مستطیل شکل کامل محصور می‌کرد.
دیوار شهر شی‌آن
هدف اصلی این دیوارها ممکن است این بوده که شهرها یا جمعیت را در محدوده خود قرار بدهند. اما با گذشت زمان، شهرها فراتر از این مرزها رشد کردند و این دیوارها را به مکان‌های غیرمنتظره و تاریخی در میان شهر تبدیل کردند. از بالای دیوار شهر شی‌آن، مناظر و صداهای زندگی مدرن اجتناب ناپذیر است و آسمان‌خراش‌ها و چراغ‌های نئون، بوق‌های ماشین و سروصدای عابران پیاده دیده و شنیده می‌شود.
پس از ارتش سفالی، دیوار شهر شی‌آن یکی از محبوب‌ترین جذبه‌های گردشگری در اینجا به شمار می‌رود که افراد بسیار زیادی از جمله سلبریتی‌ها از آن بازدید کردند. لازم به ذکر است که در قرن بیستم میلادی، این دیوار در خطر تخریب قرار داشت چراکه برخی از افراد در حزب کمونیست اعتقاد داشتند که باید از شر این دیوارهای تاریخی خلاص شوند چراکه آن‌ها جایگاهی در دنیای مدرن ندارند. با این حال، برخی از افراد از جمله لین هیویین و لینگ سیچنگ تلاش کردند تا دیوارهای شهری را در سراسر کشور حفظ کنند. با اینکه آن‌ها در این تلاش خود در شهر پکن شکست خوردند اما توانستند دیوارهای شهری شی‌آن را حفظ کنند.
