تحقیقات جدیدی که توسط مرکز پزشکی دانشگاه نبراسکا رهبری می‌شود، نشان می‌دهد که مصرف مکرر سیگارهای الکترونیکی در بین نوجوانان می‌تواند باعث افزایش مواجهه آن‌ها با فلزات سمی مانند سرب و اورانیوم شود که به طور بالقوه سلامت مغز و اندام‌های آن‌ها را به خطر می‌اندازد. این یافته‌ها اهمیت و فوریت وضع قوانین و اقدامات پیشگیرانه‌ای را که گروه سنی نوجوانان را هدف قرار می‌دهد، برجسته می‌کند.
محبوبیت سیگارهای الکترونیکی
استفاده از سیگارهای الکترونیکی در بین نوجوانان به طور فزاینده‌ای رایج شده است. طبق داده‌های سال ۲۰۲۲، حدود ۱۴ درصد از دانش‌آموزان دبیرستانی ایالات متحده (حدود ۲.۱۴ میلیون نفر) و بیش از ۳ درصد از دانش‌آموزان راهنمایی (حدود ۳۸۰ هزار نفر) گزارش کرده‌اند که در ماه گذشته از سیگار الکترونیکی استفاده کرده‌اند.
فلزات سمی در مایعات سیگار الکترونیکی
محققان خاطرنشان می‌کنند که فلزات خاصی که به‌ویژه در مراحل رشد و نمو مضر هستند، در مایعات و بخار سیگارهای الکترونیکی یافت شده‌اند. قرارگرفتن در معرض این فلزات با مشکلات شناختی، اختلالات رفتاری، مشکلات تنفسی، سرطان و بیماری‌های قلبی عروقی در کودکان مرتبط است.
سیگار الکترونیکی و مواجهه با فلزات سمی
این مطالعه به دنبال بررسی ارتباط بین میزان مصرف سیگار الکترونیکی، انتخاب طعم سیگار و سطوح فلزات بالقوه سمی بود.
محققان از داده‌های موج ۵ (دسامبر ۲۰۱۸ تا نوامبر ۲۰۱۹) مطالعه PATH در مورد نوجوانان که نماینده کل کشور آمریکا بود، استفاده کردند. این مطالعه شامل ۱۶۰۷ نوجوان ۱۳ تا ۱۷ساله بود. پس از حذف برخی موارد، نمونه ادرار ۲۰۰ نفر از مصرف‌کنندگان سیگار الکترونیکی مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفت.
نمونه‌های ادرار شرکت‌کنندگان برای وجود کادمیوم، سرب و اورانیوم آزمایش شد. میزان مصرف سیگار الکترونیکی به سه دسته تقسیم شد: گاه‌به‌گاه (۱ تا ۵ روز در ماه)، دوره‌ای (۶ تا ۱۹ روز) و مکرر (۲۰ روز به بالا).
علاوه بر این، طعم‌های سیگار الکترونیکی به چهار گروه تقسیم شدند: منتول یا نعناع؛ میوه‌ای؛ طعم‌های شیرین مانند شکلات یا دسر؛ و سایر طعم‌ها از جمله تنباکو، میخک یا ادویه و نوشیدنی‌های الکلی یا غیرالکلی.
سطوح سرب در بین مصرف‌کنندگان سیگار الکترونیکی
در میان ۲۰۰ مصرف‌کننده سیگار الکترونیکی که به طور انحصاری از این وسیله استفاده می‌کردند (۶۳ درصد زن)، این مطالعه نشان داد که سطوح سرب در مصرف‌کنندگان دوره‌ای ۴۰ درصد و در مصرف‌کنندگان مکرر ۳۰ درصد نسبت به مصرف‌کنندگان گاه‌به‌گاه بالاتر است.
سطوح اورانیوم در مصرف‌کنندگان مکرر سیگار الکترونیکی به طور قابل‌توجهی دوبرابر افرادی بود که گاهی اوقات از این وسیله استفاده می‌کردند. علاوه بر این، افرادی که طعم‌های شیرین را ترجیح می‌دادند، ۹۰ درصد سطوح اورانیوم بالاتری نسبت به کسانی که طعم‌های منتول/نعناع را انتخاب کرده بودند، نشان دادند.
هیچ تفاوت قابل‌توجهی در سطوح کادمیوم ادرار در میان دفعات مختلف مصرف یا انواع طعم‌ها مشاهده نشد.
میزان فلز در دستگاه‌های سیگار الکترونیکی بسته به برند متفاوت است
درحالی‌که این یک مطالعه مشاهده‌ای است و نمی‌توان نتیجه‌گیری قطعی در مورد ارتباط بین سطوح فلزات سمی و عادات مصرف سیگار الکترونیکی گرفت، محققان هشدار می‌دهند که محتوای فلز در دستگاه‌های سیگار الکترونیکی می‌تواند بسته به برند و نوع دستگاه (تانک، پاد، ماد) متفاوت باشد.
کارشناسان همچنین خاطرنشان می‌کنند که اگرچه سطوح ادراری نشان‌دهندهٔ مواجهه مزمن است، اما آن‌ها تنها نشان‌دهندهٔ یک نقطهٔ زمانی خاص هستند. علاوه بر این، اورانیوم یافت شده در ادرار می‌تواند از منابع مختلفی از جمله قرارگرفتن در معرض محیط‌زیست از رسوبات طبیعی، فعالیت‌های صنعتی و رژیم غذایی ناشی شود.
پیامدهای گسترده‌تر مطالعه
بااین‌وجود، نویسندگان این مطالعه خاطرنشان کردند که “این ترکیبات شناخته شده‌اند که در انسان ایجاد آسیب می‌کنند. به طور خاص، افزایش سطوح اورانیوم که در دسته طعم‌های شیرین یافت شد، نگران‌کننده بود.”
“محصولات سیگار الکترونیکی با طعم آب‌نبات بخش قابل‌توجهی از مصرف‌کنندگان نوجوان سیگار الکترونیکی را تشکیل می‌دهند و طعم شیرین در سیگارهای الکترونیکی می‌تواند اثرات ناخوشایند نیکوتین را سرکوب کرده و اثرات تقویت‌کننده آن را افزایش دهد که منجر به افزایش پاسخگویی به علائم مغز می‌شود.”
“استفاده از سیگار الکترونیکی در دوران نوجوانی ممکن است احتمال مواجهه با فلزات را افزایش دهد که می‌تواند بر رشد مغز و اندام‌ها تأثیر منفی بگذارد. این یافته‌ها خواستار تحقیقات بیشتر، مقررات مربوط به سیگارهای الکترونیکی و مداخلات بهداشت عمومی هدفمند برای کاهش خطرات بالقوه استفاده از سیگار الکترونیکی، به‌ویژه در بین نوجوانان است.”
نگرانی‌های سلامتی در مورد سیگارهای الکترونیکی
سیگارهای الکترونیکی که اغلب به‌عنوان جایگزینی کمتر مضر برای سیگارکشیدن در نظر گرفته می‌شوند، همچنان نگرانی‌های قابل‌توجهی در مورد سلامتی را به همراه دارند. این روش شامل استنشاق بخار از سیگارهای الکترونیکی (e-cigarettes) است که از مایعی حاوی نیکوتین، طعم‌دهنده‌ها و سایر مواد شیمیایی استفاده می‌کنند.
آسیب ریه
یکی از نگرانی‌های عمده این است که سیگارهای الکترونیکی می‌توانند به ریه‌ها آسیب برسانند. استنشاق بخار می‌تواند منجر به شرایطی مانند آسیب ریه مرتبط با استفاده از سیگار الکترونیکی یا محصولات ویپینگ (EVALI) شود که با آسیب جدی ریه و حتی مرگ مرتبط بوده است.
مشکلات قلبی
مسئله دیگر این است که نیکوتین موجود در سیگارهای الکترونیکی بسیار اعتیادآور است و می‌تواند منجر به مصرف مداوم محصولات دخانی در بین افراد جوان‌تر شود. همچنین خطرات سلامتی دیگری مانند افزایش ضربان قلب و فشارخون را به همراه دارد که می‌تواند منجر به مشکلات قلبی عروقی شود.
مواد مضر
علاوه بر احتمال مواجهه با فلزات سنگین، استفاده از سیگار الکترونیکی با قرارگرفتن در معرض سایر مواد مضر مانند ترکیبات آلی فرار و ترکیبات شیمیایی سرطان‌زا که هم از خود مایع و هم از عناصر گرم‌کننده دستگاه‌ها ناشی می‌شوند، مرتبط است.
عدم قطعیت در مورد اثرات بلندمدت
با وجود پتانسیل کاهش مواجهه با برخی از سموم مضرتر موجود در دود سیگار، اثرات سلامتی بلندمدت استفاده از سیگار الکترونیکی هنوز به طور کامل شناخته نشده است و تحقیقات همچنان خطرات جدیدی را کشف می‌کند. این عدم قطعیت مداوم نشان می‌دهد که قبل از درنظرگرفتن سیگار الکترونیکی به‌عنوان جایگزینی ایمن برای سیگار، باید بااحتیاط ارزیابی شود.
این مطالعه در مجله Tobacco Control منتشر شده است.
