پژوهشی جدید از مؤسسه Silent Spring نشان می‌دهد که تقریباً یک سوم آمریکایی‌ها در معرض آلاینده‌های کنترل‌نشده در آب آشامیدنی خود قرار دارند.
- این مواد شیمیایی مضر که تحت قوانین ایمنی فدرال کنونی قرار نمی‌گیرند، می‌توانند بر سلامت انسان تأثیر بگذارند.
- این مطالعه همچنین نشان می‌دهد که جوامع اسپانیایی‌تبار و سیاه‌پوست بیشتر با سطح غیرایمن این آلاینده‌ها مواجه هستند، چرا که اغلب در نزدیکی منابع آلودگی زندگی می‌کنند.
ابعاد آلودگی آب
محققان داده‌های جمع‌آوری‌شده توسط آژانس حفاظت از محیط زیست آمریکا (EPA) بین سال‌های ۲۰۱۳ تا ۲۰۱۵ را تحلیل کردند. در این پژوهش، ۴,۸۱۵ سیستم عمومی آب در سراسر کشور مورد بررسی قرار گرفت.
- نتایج نشان داد که ۲۷ درصد از این سیستم‌ها – که به حدود ۹۷ میلیون نفر خدمات ارائه می‌دهند – دارای سطح قابل شناسایی حداقل یک ماده شیمیایی غیرقانونی بودند.
- سیستم‌های عمومی آب موظفند تقریباً برای ۱۰۰ آلاینده خاص آزمایش انجام دهند تا اطمینان حاصل شود که این مواد خطرناک به آب لوله‌کشی راه پیدا نمی‌کنند.
اما هزاران ماده شیمیایی دیگر تحت قوانین ایمنی آب آشامیدنی (Safe Drinking Water Act) کنترل نمی‌شوند و ممکن است وارد منابع آب زیرزمینی یا سطحی شده و به آب آشامیدنی برسند.
دکتر لورل شایدر، دانشمند ارشد مؤسسه Silent Spring توضیح می‌دهد:
«ما می‌دانیم که هزاران ماده شیمیایی مضر دیگر که کنترل نمی‌شوند به آب‌های زیرزمینی و سطحی راه می‌یابند و برخی از این مواد در نهایت وارد منابع آب آشامیدنی می‌شوند.»
چه موادی در آب ما وجود دارد؟
برخی از مواد مضر یافت‌شده در آب آشامیدنی عبارت‌اند از:
- ۱,۴-دی‌اکسان: حلالی که به‌عنوان یک ماده سرطان‌زا شناخته می‌شود و همچنین در محصولات مصرفی روزمره یافت می‌شود.
- PFAS (مواد پرفلور و پلی‌فلور): موادی که در ساخت روکش‌های نچسب و پارچه‌های مقاوم در برابر آب استفاده می‌شوند. این مواد با مشکلات سلامتی مانند سرطان و بیماری‌های تیروئید مرتبط هستند.
- کلرودی‌فلورومتان (فریون ۲۲): گازی که پیشتر در سیستم‌های سرمایشی و ساخت محصولاتی مانند تفلون استفاده می‌شد.
- ۱,۱-دی‌کلرواتان: ماده‌ای شیمیایی که در ساخت رنگ‌ها، پلاستیک‌ها و آفت‌کش‌ها به‌کار می‌رود و با سرطان ارتباط دارد.
این مواد به‌طور منظم توسط سیستم‌های آبی کنترل نمی‌شوند، به این معنی که سطح آنها می‌تواند بدون هیچ اقدامی برای ایمنی افزایش یابد.
تأثیرات نابرابر بر جوامع مختلف
این مطالعه نشان داد که جوامعی با درصد بالاتری از ساکنان اسپانیایی‌تبار و سیاه‌پوست بیشتر در معرض آب آشامیدنی آلوده به این مواد غیرقانونی هستند.
- این جوامع اغلب نزدیک به منابع آلودگی مانند سایت‌های صنعتی، تصفیه‌خانه‌های زباله، فرودگاه‌ها و مناطق نظامی زندگی می‌کنند.
دکتر آرون ماروزو، نویسنده اصلی این مطالعه می‌گوید:
«یافته‌های ما نشان می‌دهد که درصد بالای ساکنان اسپانیایی‌تبار و سیاه‌پوست در یک جامعه پیش‌بینی‌کننده‌ای مستمر برای کیفیت پایین‌تر آب است.»
این وضعیت تنها با درآمد یا وضعیت اجتماعی-اقتصادی قابل توضیح نیست. محققان معتقدند مسائل سیستماتیکی مانند نژادپرستی و سیاست‌های تاریخی مانند ردلاینینگ – که منجر به قرارگیری تأسیسات صنعتی در نزدیکی جوامع رنگین‌پوست شد – در توزیع نابرابر آلودگی و آب آلوده نقش دارند.
آب آلوده در سراسر کشور
پژوهش‌های قبلی مؤسسه Silent Spring نشان داده‌اند که ساکنان اسپانیایی‌تبار بیشتر احتمال دارد آب حاوی نیترات بالا مصرف کنند، که می‌تواند منجر به مشکلاتی مانند سرطان روده بزرگ و مثانه شود.
- مطالعات دیگر نیز نشان داده‌اند که سیستم‌های آبی که به جوامع عمدتاً اسپانیایی‌تبار و سیاه‌پوست خدمات می‌دهند، اغلب سطوح بالاتری از PFAS دارند.
این مطالعه جدید قابل توجه است، زیرا نابرابری در معرض مواد آلاینده غیرقانونی را در تمامی ایالت‌های آمریکا، اراضی قبیله‌ای و مناطق تحت کنترل بررسی می‌کند و تصویری جامع از مشکلات کیفیت آب در سراسر کشور ارائه می‌دهد.
مشکل رو به رشد PFAS
مواد شیمیایی PFAS بیش از آنچه تصور می‌شد در آب آشامیدنی گسترش یافته‌اند.
- آزمایش‌های اخیر نشان می‌دهد که افراد بیشتری ممکن است تحت تأثیر این مواد قرار گرفته باشند.
- این مسئله باعث می‌شود برآورد ۹۷ میلیون نفر در این مطالعه کمتر از واقعیت باشد.
در آوریل ۲۰۲۴، EPA استانداردهای جدیدی برای شش ماده PFAS در آب آشامیدنی تعیین کرد. با این حال، مطالعه نشان می‌دهد که نیاز به اقدامات فدرال گسترده‌تر برای تنظیم مواد مضر بیشتر و رسیدگی به مواجهه نامتناسب جوامع رنگین‌پوست وجود دارد.
شایدر تأکید می‌کند:
«در نهایت، ما باید در حفاظت از منابع آب و کاهش تخلیه آلاینده‌ها به آب‌هایی که به تأمین آب آشامیدنی ما می‌پیوندند بهتر عمل کنیم.»
حرکت به سوی کیفیت آب ایمن‌تر و عادلانه‌تر
محققان امیدوارند که با ارائه اطلاعات خود در مورد مواد آلاینده غیرقانونی، سیاست‌گذاران بتوانند برنامه‌هایی واقع‌بینانه برای جلوگیری و کاهش آلودگی آب تهیه کنند.
- این داده‌ها می‌تواند تلاش‌ها برای تأمین آب آشامیدنی ایمن برای همه، به‌ویژه کسانی که در معرض خطر بیشتری هستند، هدایت کند.
این مطالعه یک مسئله حیاتی در حوزه سلامت عمومی را برجسته می‌کند: بار نابرابر آلودگی آب آشامیدنی بر جوامع اقلیت.
برای مقابله با این چالش، نه تنها نیاز به تعیین قوانین سختگیرانه‌تر برای طیف گسترده‌تری از مواد شیمیایی وجود دارد، بلکه باید به بی‌عدالتی‌های زیست‌محیطی که این جمعیت‌ها را در معرض خطر بالاتری قرار می‌دهند نیز پرداخته شود.
- با بهبود حفاظت از منابع آب و کاهش آلودگی، جامعه می‌تواند به دسترسی برابر به آب آشامیدنی ایمن برای همه آمریکایی‌ها نزدیک‌تر شود.
این مطالعه در ژورنال Environmental Health Perspectives منتشر شده است.
