داشتن چربی قابل مشاهده بیش از حد در اطراف کمر و باسن یک خطر شناخته‌شده برای سلامتی است. اما چربی غیرقابل مشاهده‌ای که اطراف قلب را احاطه کرده نیز خطرات قابل توجهی به همراه دارد.
دانشمندان سیستم بهداشت دانشگاه ویرجینیا (UVA) در حال توسعه یک روش غیرتهاجمی برای ارزیابی این خطرات هستند، روشی که می‌تواند نحوه تشخیص و درمان بیماری‌های قلبی توسط پزشکان را متحول کند.
تحلیل چربی اطراف قلب با MRI
به رهبری دکتر “فردریک اچ. اپستاین” از بخش مهندسی زیست‌پزشکی UVA، پژوهشگران از تصویربرداری رزونانس مغناطیسی (MRI) برای تحلیل ترکیب بافت چربی اپیکاردیال – یعنی چربی اطراف قلب – استفاده می‌کنند.
این روش می‌تواند به پزشکان کمک کند تا بیمارانی که در معرض خطر بیماری‌های قلبی شدید مانند بیماری عروق کرونری، فیبریلاسیون دهلیزی و نارسایی قلبی هستند، شناسایی کنند. همچنین ممکن است در پیش‌بینی واکنش بیماران به درمان‌ها مؤثر باشد و استراتژی‌های مراقبتی را بهبود بخشد.
پیشرفت در تصویربرداری قلبی
آزمایش‌های اولیه نتایج امیدوارکننده‌ای نشان داده‌اند. این تکنیک MRI جدید بینش‌هایی را ارائه می‌دهد که پیش‌تر در دسترس نبودند.
دکتر “آمیت آر. پاتل”، متخصص قلب در سیستم بهداشت UVA، اظهار داشت:
«برای اولین بار با استفاده از این تکنیک MRI جدید، قادر هستیم ترکیب چربی که اطراف قلب تجمع می‌کند را شناسایی کنیم.»
وی توضیح داد که ترکیب این چربی می‌تواند مواد مضر مستقیماً به عضله قلب آزاد کند و منجر به مشکلات جدی قلبی شود. این پژوهش ممکن است به بیماران کمک کند با تغییر سبک زندگی یا مصرف داروها، چربی ناسالم را به فرم‌های سالم‌تر تبدیل کنند.
«ما معتقدیم که با این کار، می‌توانیم برخی از عوارض مرتبط با بیماری قلبی را کاهش دهیم.»
ماهیت دوگانه چربی اپیکاردیال
بافت چربی اپیکاردیال نوعی چربی است که اطراف قلب را احاطه کرده است. در افراد سالم، این چربی نقش حفاظتی مهمی دارد و به عملکرد صحیح قلب کمک می‌کند.
اما در افرادی با شرایطی مانند چاقی، دیابت، فشار خون بالا یا عادات ناسالم مانند سیگار کشیدن و رژیم‌های غذایی نامناسب، این چربی ممکن است بیش از حد تجمع یابد. در چنین حالتی، این چربی ممکن است دچار التهاب شود و به جای محافظت، به قلب آسیب برساند.
دانشمندان اکنون می‌توانند ترکیب این چربی را از طریق تحلیل انواع اسیدهای چرب موجود در آن – اشباع‌شده، تک‌غیراشباع و چندغیراشباع – مطالعه کنند.
این یافته‌ها به پزشکان کمک می‌کند تا پیش از ظهور علائم، افراد در معرض خطر بیماری‌های قلبی را شناسایی کنند. شناسایی و رسیدگی زودهنگام به این خطرات می‌تواند سرعت پیشرفت بیماری قلبی – یکی از علل اصلی مرگ‌ومیر در جهان – را کاهش دهد.
غلبه بر چالش‌های اسکن قلب
تصویرگیری واضح از چربی اطراف قلب به دلیل حرکت مداوم قلب و ریه‌ها، چالش‌های فنی قابل توجهی به همراه داشت. برای غلبه بر این چالش‌ها، تیم تحقیقاتی روش‌های محاسباتی پیشرفته و رویکردهای نوآورانه تصویربرداری را توسعه دادند.
دکتر اپستاین توضیح داد:
«برای انجام این اندازه‌گیری‌ها در بافت چربی اپیکاردیال، استفاده از روش‌های محاسباتی پیشرفته ضروری بود که بتوانند امضای منحصر به‌فرد اسیدهای چرب اشباع‌شده را از یک سیگنال کلی پر نویز استخراج کنند.»
او از “جک ایکولز”، دانشجوی فارغ‌التحصیل مهندسی زیست‌پزشکی، به خاطر مشارکت‌های اساسی‌اش تقدیر کرد.
این پیشرفت‌ها اکنون امکان تهیه تصاویر دقیق را در یک نفس‌گیری کوتاه فراهم کرده و مسیر را برای کاربردهای واقعی هموار ساخته است.
یافته‌های اولیه از اسکن‌های قلبی
آزمایش‌ها نشان داد که چربی اطراف قلب در بیماران چاقی که سابقه حمله قلبی داشتند، حاوی مقادیر زیادی اسیدهای چرب اشباع‌شده بود.
این کشف نشان می‌دهد که این تکنیک MRI جدید می‌تواند افراد در معرض خطر را شناسایی کرده و نتایج درمانی بیماران را بهبود بخشد.
دکتر پاتل افزود:
«توانایی مشاهده ترکیب چربی اطراف قلب، درک ما از بیماری‌های قلبی را بهبود می‌بخشد و ممکن است در آینده به توسعه استراتژی‌های درمانی جدید منجر شود.»
اسکن قلب و مداخلات زودهنگام
این تکنیک MRI جدید یک جهش بزرگ در مراقبت از بیماری‌های قلبی محسوب می‌شود.
پژوهشگران توضیح دادند:
«بافت چربی اپیکاردیال (EAT)، که بین میوکارد و پرده احشایی اطراف قلب قرار دارد، به‌عنوان یکی از عوامل مهم مؤثر در بیماری‌های قلبی‌عروقی، به‌ویژه در چاقی و بیماری‌های قلبی متابولیک شناخته شده است.»
با ارائه تصویر واضح‌تری از ترکیب این چربی، تکنیک تصویربرداری جدید می‌تواند به پزشکان در مداخلات زودهنگام و مؤثرتر کمک کند و بار جهانی بیماری‌های قلبی را کاهش دهد.
این یافته‌ها در ژورنال Magnetic Resonance in Medicine منتشر شده است.
این مطالعه توسط مؤسسات ملی سلامت، مؤسسه ملی پیری، انجمن قلب آمریکا و سایر سازمان‌ها تأمین مالی شده است.
