شیرین‌کننده‌های مصنوعی سال‌هاست به‌عنوان یک گزینه بی‌گناه و بدون کالری معرفی شده‌اند؛ روشی که می‌توانستیم بدون نگرانی از اضافه‌وزن، از طعم شیرینی لذت ببریم. این ترکیبات در نوشابه‌های رژیمی، ماست‌های کم‌قند، نوشیدنی‌های پروتئینی، مکمل‌های انرژی‌زا و بسیاری از خوراکی‌هایی که برچسب «سالم» دارند، یافت می‌شوند.
در دنیای خوراکی‌های بدون شکر، «اریتریتول» به ستاره‌ای پرنور تبدیل شده است. در نوشابه‌ها، بارهای پروتئینی، حتی در خمیر دندان‌ها دیده می‌شود. تقریباً کالری ندارد، باعث افزایش قند خون نمی‌شود، و برای رژیم‌های کتو عالی است. همه‌چیز عالی به نظر می‌رسد، اما شاید واقعاً این‌طور نباشد.
دانشمندان با مطالعه روی شیرین‌کننده مصنوعی که معمولا در نوشیدنی‌های گرم و نوشابه‌های رژیمی استفاده می‌شود، اثر غیرمنتظره آن را روی سیستم ایمنی بدن کشف کرده‌اند.
بر اساس یک مطالعه جدید، شیرین‌کننده مصنوعی محبوب اریتریتول (erythritol) با افزایش خطر حمله قلبی و سکته مغزی ارتباط دارد.
طبق تحقیقات انجام شده، نباید در روز بیش از ۱۰۰ تا ۱۵۰ کالری قند اضافه شده مصرف کرد. منظور از قند اضافه شده، قند و شیره‌ای است که برای شیرین کردن مواد غذایی به آن‌ها اضافه می‌کنند.