پیشرفت‌های پزشکی تاکنون شگفت‌انگیز بوده است، اما بیماری‌های قلبی همچنان یکی از مهم‌ترین عوامل مرگ‌ومیر به شمار می‌روند. در ایالات متحده، این بیماری عامل یک‌پنجم از کل مرگ‌ومیرها است.
هر ۴۰ ثانیه، یک نفر در ایالات متحده دچار سکته مغزی می‌شود. از میان بازماندگان سکته‌های ایسکمیک – که شایع‌ترین نوع سکته هستند – تنها حدود ۵٪ بهبودی کامل پیدا می‌کنند. بقیه اغلب با مشکلات طولانی‌مدت مانند ضعف، درد مزمن یا صرع مواجه می‌شوند.