بیشتر مردم تصور می‌کنند که سرطان زمانی خطرناک می‌شود که تومور بیش از حد بزرگ شود. اما حقیقت این است که مشکل اصلی زمانی رخ می‌دهد که سرطان در بدن پخش شود. این فرایند که متاستاز نام دارد، عامل اصلی مرگ‌ومیر ناشی از سرطان است.
سلول‌های سرطانی به دلیل توانایی‌شان در عبور از مرزهای بیولوژیکی رایج، شهرت دارند. آن‌ها به‌سرعت تقسیم می‌شوند، به سمت رگ‌های خونی حرکت می‌کنند و در شرایط کم‌اکسیژن زنده می‌مانند؛ شرایطی که اکثر بافت‌های سالم را فلج می‌کند.
سرطان یک بیماری پیچیده است که به دلیل رشد و تکثیر غیرقابل کنترل سلول‌ها ایجاد می‌شود. در سال‌های اخیر، پژوهشگران دریافته‌اند که سیستم عصبی نقش مهمی در سرطان دارد.