تقریباً همه گاهی اوقات درد را تجربه می‌کنند. وقتی انگشتتان را می‌برید یا ماهیچه‌ای را می‌کشید، درد راه بدن شما برای هشدار دادن به این است که مشکلی وجود دارد. هنگامی که آسیب بهبود پیدا می‌کند، درد متوقف می‌شود.
اما درد مزمن متفاوت است. بدن شما ممکن است هفته‌ها، ماه‌ها یا حتی سال‌ها پس از آسیب همچنان درد را تجربه کند. پزشکان اغلب درد مزمن را هر دردی که بیش از ۳ تا ۶ ماه طول بکشد، تعریف می‌کنند.
درد مزمن می‌تواند اثرات واقعی بر زندگی روزمره و سلامت روان شما داشته باشد. اما شما و پزشکتان می‌توانید برای درمان آن همکاری کنید.
چه چیزی باعث می‌شود درد مزمن را تجربه کنید؟
احساس درد از یک سری پیام‌هایی ناشی می‌شود که در سیستم عصبی شما منتقل می‌شوند. وقتی به خودتان آسیب می‌زنید، این آسیب گیرنده‌های درد در آن ناحیه را فعال می‌کند. آن‌ها پیامی را به شکل یک سیگنال الکتریکی ارسال می‌کنند که از عصب به عصب منتقل می‌شود تا به مغز شما برسد. مغز این سیگنال را پردازش کرده و پیامی ارسال می‌کند که شما دردی را احساس می‌کنید.
معمولاً این سیگنال پس از برطرف شدن علت درد متوقف می‌شود – بدن شما زخم روی انگشت یا ماهیچه پاره شده را ترمیم می‌کند. اما در درد مزمن، سیگنال‌های عصبی حتی پس از بهبودی همچنان فعال باقی می‌مانند.
کدام شرایط باعث درد مزمن می‌شوند؟
گاهی اوقات درد مزمن بدون هیچ دلیل واضحی آغاز می‌شود. اما برای بسیاری از افراد، این درد پس از یک آسیب یا به دلیل یک مشکل سلامتی شروع می‌شود. برخی از علل اصلی عبارتند از:
- آسیب‌ها یا جراحی‌های قبلی
- مشکلات کمر
- میگرن و سایر سردردها
- آرتروز
- آسیب‌های عصبی
- عفونت‌ها
- فیبرومیالژیا، وضعیتی که افراد در آن احساس درد عضلانی در سراسر بدن خود دارند
علائم
درد مزمن می‌تواند از خفیف تا شدید متغیر باشد. این درد ممکن است روز به روز ادامه یابد یا گاه و بی‌گاه رخ دهد. درد می‌تواند به شکل‌های زیر احساس شود:
- درد مبهم
- ضربان‌دار
- سوزان
- تیرکشنده
- فشاری
- نیش‌زننده
- حساسیت
- گرفتگی
گاهی اوقات درد تنها یکی از علائم است و ممکن است شامل موارد زیر نیز باشد:
- احساس خستگی شدید
- بی‌اشتهایی
- مشکل در خوابیدن
- تغییرات خلقی
- ضعف
- کمبود انرژی
درد مزمن و سلامت روان شما
درد مزمن می‌تواند در زندگی روزمره شما اختلال ایجاد کند و مانع انجام کارهایی شود که می‌خواهید یا نیاز دارید انجام دهید. این موضوع می‌تواند بر عزت‌نفس شما تأثیر بگذارد و باعث شود احساس عصبانیت، افسردگی، اضطراب و ناامیدی کنید.
ارتباط میان احساسات و درد می‌تواند یک چرخه ایجاد کند. وقتی درد دارید، احتمال بیشتری دارد که احساس افسردگی کنید. این موضوع می‌تواند درد شما را حتی بدتر کند. این ارتباط میان افسردگی و درد، دلیل این است که پزشکان اغلب از داروهای ضدافسردگی به عنوان یکی از درمان‌های درد مزمن استفاده می‌کنند. این داروها می‌توانند به کاهش درد و فشارهای احساسی ناشی از آن کمک کنند.
درد همچنین در خواب شما اختلال ایجاد می‌کند و سطح استرس شما را افزایش می‌دهد. کمبود خواب و استرس بیشتر می‌تواند درد را شدیدتر کند.
درمان درد مزمن
اگر درد دارید و به نظر نمی‌رسد بهبود یابد، به پزشک عمومی یا متخصص درد مراجعه کنید. آن‌ها می‌توانند به شما کمک کنند تا تسکین پیدا کنید و درد نتواند شما را از زندگی باز دارد. برخی از گزینه‌ها شامل موارد زیر هستند:
- دارو
- روش‌های آرامش‌بخشی
- فیزیوتراپی
- طب سوزنی
- تغییر سبک زندگی مانند خواب کافی و ترک سیگار
